De nombreux États américains continuent d’appliquer des « lois bleues » centenaires qui restreignent ou interdisent la vente de boissons alcoolisées lors de grandes fêtes, notamment Thanksgiving. Mais un enchevêtrement de règles secondaires différentes fait de ce terrain une véritable mine pour les entreprises de boissons à naviguer.
Initialement mises en œuvre par les Puritains (protestants anglais venus en Amérique du Nord au XVIIe siècle pour établir une société plus religieusement pure), les lois bleues visaient à encourager l’observance religieuse le dimanche et les jours fériés.
On raconte qu’elles doivent leur nom au papier bleu sur lequel elles étaient écrites; ces lois limitaient certaines activités telles que boire de l’alcool, le jeu, la chasse, la pratique de sports, les déplacements et l’achat et la vente de biens. De nombreuses formes de divertissement public étaient également interdites. Selon Britannica, au XVIIIe siècle le mot « bleu » était aussi employé pour désigner quelqu’un perçu comme étant « moralement rigide ».
De nombreux historiens pensent que les premières lois bleues ont été appliquées dans l’État de Virginie, et si aujourd’hui de nombreux États américains comme la Californie et l’Oregon ont choisi de les abroger, il y en a pourtant beaucoup qui continuent de les respecter.
Mais ce n’est pas aussi net que cela.
Manque de parité
La liste ci-dessous publiée par Newsweek met en évidence les complications et l’absence de parité en matière de vente d’alcool aux États‑Unis, une réalité qui ne se limite en rien à Thanksgiving.
Même parmi les États qui restreignent les ventes d’alcool soit en observant pleinement soit partiellement les lois bleues, il existe des différences notables entre eux.
Par exemple, certains des États ci-dessous autorisent la vente de bières et de vins préemballés, mais pas de spiritueux, tandis que d’autres permettent les ventes d’alcool sur le lieu de consommation (bars, hôtels et restaurants), mais pas hors établissement (commerces). De plus, l’Utah n’autorise l’achat de bière par les consommateurs qu’à concurrence d’un ABV allant jusqu’à 5,0 %. Il existe aussi une différence importante entre les magasins d’alcool appartenant à l’État (qui appliquent largement une interdiction totale des ventes d’alcool à Thanksgiving et lors d’autres jours fériés) et les magasins d’alcool privés, qui peuvent avoir plus de flexibilité pour déterminer leurs propres règles.
Selon l’Association nationale de contrôle des boissons alcoolisées, « les groupes qui soutiennent ces restrictions espèrent limiter la consommation excessive et les problèmes de santé publique et de sécurité qui y sont liés ».
Les États américains qui continuent d’appliquer les lois bleues à divers degrés
Alabama: tous les magasins de vente au détail d’alcool fermés à Thanksgiving, selon le Bureau ABC de l’État. Mais les épiceries et les magasins de proximité peuvent toujours vendre de la bière et du vin préemballés.
Connecticut: aucune vente d’alcool hors commerce d’aucune sorte, selon le Département de la Protection des Consommateurs de l’État.
Delaware: aucune vente au détail d’alcool hors commerce, selon le Delaware Online Code.
Géorgie: les magasins d’alcool à emballage (package stores) sont restés ouverts à Thanksgiving, et les ventes d’alcool sont autorisées dans tout l’État, bien que quelques comtés les interdisent le jour même de Thanksgiving.
Idaho: les ventes d’alcool fort sont interdites dans les magasins gérés par l’État, mais les consommateurs peuvent toujours acheter de la bière et du vin.
Kansas: interdiction totale à Thanksgiving pour la plupart des détaillants tels que les magasins d’alcool au détail et les détaillants hors magasin (CMB off-trade), selon le Département du Revenu.
Kentucky: certains, mais pas tous, les comtés de l’État interdisent les ventes d’alcool à Thanksgiving.
Louisiane: certains paroisses interdisent les ventes d’alcool à Thanksgiving.
Maine: les consommateurs ne peuvent acheter de l’alcool que si le détaillant ne dépasse pas 5 000 pieds carrés, selon la législation de l’État.
Massachusetts: il est interdit de vendre de l’alcool à Thanksgiving, selon la Commission de Contrôle des Boissons Alcoolisées de l’État.
Minnesota: interdiction totale à Thanksgiving, selon le Département de la Sécurité Publique du Minnesota.
Mississippi: les ventes de vin, bière et spiritueux sont interdites le jour de Thanksgiving.
Montana: la bière et le vin peuvent être vendus dans les supermarchés et les magasins de proximité, mais les ventes d’alcool fort sont interdites. Un projet de loi en attente (House Bill 867) ouvrirait les magasins d’alcool le dimanche et les jours fériés si adopté.
Nevada: les ventes d’alcool sont autorisées sauf si vous vous trouvez dans une zone « sèche ». Mais ces villes représentent une très faible proportion de l’État.
New Hampshire: tous les points de vente de spiritueux et de vins ferment en raison de la politique de l’État interdisant les ventes dans les magasins d’alcools gérés par l’État.
New Jersey: environ 30 municipalités dans cet État interdisent encore les ventes d’alcool à Thanksgiving.
North Carolina: les ventes de bière et de vin sont autorisées, mais pas les ventes de spiritueux, à Thanksgiving.
North Dakota: interdiction totale d’alcool à Thanksgiving.
Ohio: vous ne pouvez pas acheter de « spirituous liquor » (bouteilles au-delà de 42 proof) le jour de Thanksgiving.
Oklahoma: les magasins de détail d’alcool sont fermés, mais certaines bières et vins préemballés sont disponibles dans les épiceries et les magasins de proximité.
Oregon: certains magasins privés, non contrôlés par l’État, ouvrent à Thanksgiving, selon la Commission du Contrôle des Liqueurs, mais les magasins contrôlés par l’État ferment généralement les jours fériés.
Pennsylvania: les magasins d’alcool contrôlés par l’État ferment pendant les vacances, selon le Liquor Control Board, mais certains points de vente privés peuvent rester ouverts.
Rhode Island: interdiction totale des ventes au détail d’alcool le jour de Thanksgiving, selon le Department of Business Regulation.
Tennessee: vous pouvez acheter de la bière, mais pas du vin, et tous les magasins d’alcool ferment.
Texas: vous ne pouvez pas acheter de liqueur, mais les épiceries peuvent vendre du vin et de la bière préemballés.
Utah: tous les magasins contrôlés par l’État ferment à Thanksgiving, selon le Department of Alcoholic Beverage Services. Les consommateurs peuvent acheter de la bière dont l’ABV est jusqu’à 5,0 % dans les supermarchés.
Virginie: les magasins contrôlés par l’État ferment pour les vacances, mais certains magasins privés peuvent encore vendre de l’alcool.
