Le nouveau PDG de Chanson Père et Fils, Thierry Berger, qui a intégré l’entreprise à la fin du mois d’août, s’entretient avec db de ses projets pour les nouveaux vignobles de la Côte Chalonnaise, et des questions délicates concernant les prix à la lumière de rendements en baisse d’environ 60 %. Arabella Mileham rapporte.
Ces dernières années ont été riches pour Chanson Père et Fils, la maison négociante historique de Bourgogne peut-être autant connue pour son domaine phare sur la Côte de Beaune (25 ha de premiers crus à Beaune) que pour ses activités de négociant. Cependant, il y a deux ans, elle a plus que doublé ses possessions viticoles avec l’achat de terres en Côte Chalonnaise et a réorienté ainsi son modèle d’affaires autour de cette nouvelle orientation.
Lors d’un entretien accordé à The Drinks Business la semaine dernière, Thierry Berger, le nouveau directeur général qui a pris ses fonctions à la fin du mois d’août, succédant à Vincent Avenel, a tracé ses priorités pour la prochaine étape du développement de l’entreprise appartenant à Bollinger.
Le Château d’Étroyes, un domaine de la Côte Chalonnaise couvrant 50 ha de vignes autour de Mercurey et Rully (dont 10 hectares de Premier Cru et deux monopoles), a été acquis en 2023 principalement pour rééquilibrer l’activité de négociant et se concentrer davantage sur l’activité de domaine. Et comme l’explique Thierry Berger, le nouveau directeur général de Chanson Père et Fils, cela a permis à Chanson de développer une gamme plus accessible en termes de prix, ce qui peut ouvrir de nouveaux marchés et de nouvelles opportunités, sans affecter les ventes de ses vins Premier Cru et Grand Cru de la Côte de Beaune.
« Nous avons les vins les plus hauts de gamme de la Côte de Beaune et les plus accessibles de la Côte Chalonnaise. C’est une bonne stratégie pour nous, car nous pouvons atteindre de nouveaux marchés avec la Côte Chalonnaise, par exemple au verre, puisque nous ne proposons pas le Premier Cru au verre », a-t-il déclaré.
Cela devrait également permettre à Chanson de conquérir de nouveaux marchés d’entrée de gamme et d’utiliser ces marchés comme tremplin pour proposer ses vins de grande qualité, selon Berger.
Pour l’instant, l’entreprise a lancé de nouveaux vins de Mercurey, dont un Premier Cru, plus un rouge et un blanc, et un rouge et blanc de Rully — ce dernier ayant été lancé avec le millésime 2024.
Et cela commence déjà à porter ses fruits – cette année, l’entreprise a vendu 70 000 bouteilles de plus que l’année dernière, « et nous avons un beau plan de progression pour porter cela à 120 000 bouteilles supplémentaires en 2026 », a déclaré Berger. « C’est important pour nous de développer le groupe. »
Bien que les plans pour la Côte Chalonnaise ne fassent que commencer, l’objectif est de devenir l’un des plus grands producteurs à Mercurey et de bâtir sa réputation.
« Le défi est d’être très connu dans notre Côte Chalonnaise. Nous connaissons Chanson pour la Côte de Beaune, pour le Premier Cru et le Grand Cru, mais nous ne le connaissons pas pour la Côte Chalonnaise. Nous devons développer cette notoriété de Chanson à Mercurey, notamment autour du Mercurey Premier Cru Le Clos l’Évêque, qui est probablement le meilleur Premier Cru de Mercurey », a-t-il déclaré.
Bien que le Mercurey Premier Cru Le Clos l’Évêque, qui couvre 6,3 ha, produise actuellement uniquement des vins rouges à partir de ses 5,6 ha, l’équipe a planté 1,2 ha de Chardonnay l’année dernière dans l’espoir d’obtenir le premier millésime en 2027 ou 2028.
“Les débuts”
Cependant, comme l’affirme Berger, pour le moment, le vignoble n’est pas suffisamment productif « et nous devons le renouveler complètement et rapidement ».
Actuellement, le domaine affiche environ 15 hl/ha, mais l’objectif est de porter ce rendement à environ 45 hl/ha en moyenne, selon le responsable export Vincent Wallays. « Il y a énormément de marge d’amélioration », a-t-il déclaré.
À cet effet, le château lui-même a été vendu ces dernières semaines, et l’équipe s’est engagée dans un vaste programme de replantation sur dix ans pour renouveler les vignes. Ils utiliseront cinq ou six clones différents de Pinot Noir, avec environ 2 à 3 ha plantés chaque année. C’est, note-t-il, un grand défi qui nécessite un investissement, mais « la qualité commence dans la production au vignoble et non dans la cave ».
En dehors de la Côte Chalonnaise, Chanson Père et Fils envisage d’autres voies de croissance.
« Nous devons développer d’autres gammes issues du négoce (c’est-à-dire à travers l’activité de négociant) en Chablis, dans le Maconnais et dans la Côte de Nuit, avec Nuits-Saint-Georges et Gevrey-Chambertin », acquiesce Berger.
La société aurait été soupçonnée d’être en lice pour acheter William Fèvre à Chablis, mais a été devancée par Domaines Barons de Rothschild (DBR Lafite). Bien que l’expansion à Chablis reste potentiellement envisageable – Berger confirme que « cela devrait être une priorité » – ils ont actuellement bien d’autres choses à faire. « J’espère que nous investirons à Chablis à l’avenir, mais peut-être dans trois ou quatre ans, pas tout de suite », a-t-il dit.
Millésime 2024 – rendements et tarification
L’une des questions les plus épineuses de cette année a été celle des prix, le millésime 2024 ayant connu certains des rendements les plus faibles. Chanson elle-même a vu ses rendements chuter d’environ 60 à 62 % dans certaines zones, selon Wallays. Par exemple, le Chardonnay de la Côte de Beaune tournait autour de 36 hl/ha, le Pinot Noir autour de 19 ou 20 hl/ha, en baisse par rapport à une moyenne habituelle de 37–38 hl/ha – « le point idéal pour la qualité et la quantité », a déclaré Wallays.
