Le bras Budweiser Brewing Group d’AB InBev a ouvert sa première unité britannique de déalcoolisation à Monmouthshire, dans le sud du Pays de Galles. db examine pourquoi il s’agit d’un pas en avant pour la catégorie de bière sans alcool et pour l’élargissement du choix des consommateurs.
La nouvelle unité, qui est basée à la Brasserie Magor, s’inscrit dans le cadre d’un investissement plus large d’AB InBev dans la catégorie des bières sans alcool et à faible teneur en alcool afin de répondre à la demande des consommateurs.
La montée de la bière sans alcool
Les dernières données de l’IWSR ont récemment révélé que la catégorie sans alcool et à faible teneur en alcool au Royaume‑Uni a bénéficié d’un coup de pouce ponctuel des volumes à faible teneur en alcool au cours des deux dernières années, en raison de changements de droits et de réalignements d’ABV axés sur la bière. En conséquence, le marché total britannique « sans alcool et faible alcool » semble avoir plus que doublé en 2024 par rapport à 2023. En regardant la tendance, la bière continue d’être le héros de l’histoire « sans alcool et faible alcool », les données préliminaires montrant que la bière sans alcool a progressé de 20 % en 2024 par rapport à 2023.
La bière sans alcool représente désormais plus de 2 % du chiffre d’affaires global des boissons alcoolisées au Royaume‑Uni, ce qui illustre à quel point cette sous-catégorie commence à jouer un rôle important dans l’ensemble du secteur des boissons. Selon la British Beer and Pub Association (BBPA), les ventes de bières sans alcool et à faible teneur en alcool dans les pubs britanniques devaient atteindre un record de 140 millions de pintes en 2024, soit environ 20 millions de pintes de plus qu’en 2023. De plus, la tendance continue de croître avec environ 86 % des pubs britanniques servant désormais une option sans alcool ou à faible alcool, bien que seulement 8 % la servent en pression, une situation qui a été signalée comme un terrain propice au développement.
Considérant l’ouverture de la nouvelle unité comme un reflet de la tendance et aussi comme une aide à l’industrie de la bière pour atteindre ses objectifs de durabilité en servant le marché britannique avec une bière produite plus localement, l’initiative d’AB InBev d’ouvrir l’installation de déalcoolisation marque une étape stratégique pour l’entreprise.
L’unité a été officiellement inaugurée par Sir Chris Bryant, député et ministre du commerce, et elle permet que des marques telles que Stella Artois 0.0 et Corona Cero soient toutes produites au Royaume‑Uni afin de réduire les kilomètres de bière et de renforcer les chaînes d’approvisionnement. Lors de l’inauguration de l’installation, Bryant a déclaré : « Les options à faible et sans alcool ont été transformées ces dernières années et, grâce à cet investissement important dans le sud du Pays de Galles, les consommateurs du pays auront encore plus de choix à domicile ou au pub. »
« Un véritable vote de confiance »
Bryant a insisté : « C’est un véritable vote de confiance dans notre secteur manufacturier de classe mondiale, prouvant encore une fois que le Royaume‑Uni reste un choix judicieux pour les investisseurs, offrant des emplois et une croissance durable à travers le pays. »
Selon les chiffres d’AB InBev, son portefeuille de bières sans alcool a enregistré une hausse de 27 % des revenus globaux au troisième trimestre 2025 de l’entreprise, et la démarche a été décrite comme « significative » et comme un « engagement » de l’entreprise. Brian Perkins, président de la BU ouest, a expliqué : « Notre investissement dans une nouvelle installation de déalcoolisation marque une étape importante pour nos opérations au Royaume‑Uni. Cela nous permet de renforcer notre empreinte manufacturière au Pays de Galles, de développer notre chaîne d’approvisionnement locale et démontre notre engagement à livrer des produits qui soutiennent le choix et la modération des consommateurs. »
Perkins a ajouté : « Que les consommateurs choisissent l’alcool ou sans alcool, ils peuvent profiter de la même bière de haute qualité, brassée au niveau mondial, qu’ils attendent de nos marques. »
La croissance de cette sous-catégorie de la bière a récemment connu du succès autant sur sa réputation que sur sa disponibilité, des figures de l’industrie comme Laura Willoughby MBE, fondatrice de Club Soda, suggérant que les bières sans alcool devraient être classées comme une boisson fonctionnelle. D’autres abstinents, tel que le chanteur et artiste Robbie Williams, ont investi dans la catégorie des bières sans alcool, renforçant son attrait.
En avance sur la tendance
Notant l’élan précoce de la tendance, AB InBev propose désormais 29 bières sans alcool dans plus de 45 marchés différents, faisant de sa gamme de bières zéro alcool l’une des plus importantes au monde. AB InBev avait lancé deux versions sans alcool de ses marques phares Budweiser et Stella Artois en 2020, puis avait soutenu ses variantes sans alcool par des campagnes marketing qui ont suivi au cours des années suivantes.
AB InBev est engagé depuis lors dans une dynamique visant à augmenter le nombre de boissons sans alcool qu’il commercialise, et avait auparavant fixé pour objectif que les boissons sans alcool et à faible teneur en alcool représentent un cinquième de sa production mondiale d’ici 2025. Il y a seulement cinq ans, les bières à faible teneur en alcool et sans alcool représentaient environ 10 % des volumes globaux de l’entreprise.
Mais le temps a changé et la déalcoolisation est depuis devenue le cri de guerre du géant brassicole. En parlant de la façon dont AB InBev fabrique sa bière sans alcool, le responsable marketing de Stella Artois UK, Sam Cernak, a déclaré à db : « Nous brassons entièrement Stella Artois Alcohol-Free en utilisant exactement le même procédé que celui utilisé pour la Stella Artois standard, puis nous retirons l’alcool. Ce procédé est clé afin de nous aider à maintenir le même goût que les consommateurs adorent, car le processus de brassage et les malts, les houblons et la levure utilisés concourent tous à donner à Stella Artois sa saveur unique. »
