Avec des domaines dans trois des régions les plus prestigieuses d’Italie, Marilisa Allegrini a construit un portefeuille qui dépasse la promesse de l’histoire viticole de sa famille.
On s’attendrait à ce que Marilisa Allegrini maîtrise les vins de Valpolicella. Pour commencer, il y a ce nom. En tant que membre d’une dynastie familiale remontant au XVIe siècle, elle a passé toute sa vie dans les vignobles et les caves du nord de l’Italie. Il y a aussi la question de l’expérience : avec plus de quatre décennies dans le métier, il n’y a pas grand-chose qu’on puisse encore lui apprendre sur le vin italien.
Pourtant, même compte tenu d’un tel parcours illustre, Marilisa a tracé sa propre voie. Initialement, son travail dans la région de la Valpolicella est si marquant qu’il lui valut le surnom de « Dame Amarone ». Elle promouvait la région à l’international alors qu’elle prenait son essor dans les années 1980, et dans les années 1990 elle était à l’avant-garde de l’entrée de la Valpolicella sur la scène internationale des vins fins.
Ses ambitions, toutefois, étaient plus grandes. À présent à la tête de son groupe éponyme, elle possède trois domaines qui englobent trois des régions viticoles les plus notables d’Italie. Un projet des 25 dernières années, il l’a marquée comme une force avec laquelle il faut compter, nom connu ou non.
De plus, elle a fait de l’excellence sa marque de fabrique. Les distinctions se sont succédé — elle fut la première femme italienne à figurer sur la couverture du magazine Wine Spectator (en 2017) et fut nommée Cavaliere del Lavoro (chevalier de l’Ordre du Mérite du Travail) en 2020.
Ses vins, de même, ont reçu des éloges appréciables. Dans l’Autumn Tasting de Drinks Business de l’année, son vin Sondraia a été nommé Grand Master – le meilleur rouge du concours.
Constatant cette réalisation impressionnante, db examine les trois domaines qui lui ont assuré une place dans le panthéon du vin italien.
2001: Poggio al Tesoro
Sondraia provient de Poggio al Tesoro, le domaine de Bolgheri au sein du groupe. Il occupe une place spéciale non seulement pour sa qualité: c’était le premier domaine du trio pour Marilisa.
En 2001, elle a acquis 100 hectares de terres et a fondé le domaine. Poggio al Tesoro est l’un des plus grands domaines de la région, avec ses 70 hectares de vignobles s’étendant des contreforts jusqu’aux abords de la côte.
Sondraia est le vin phare, nommé d’après Le Sondraie, la plus grande parcelle du domaine et le premier vignoble que Marilisa a acheté. Son assemblage de Cabernet Sauvignon, Merlot et Cabernet Franc est typiquement bolghérien – un exemple parfait du style Super-Toscan qui a lancé la réputation internationale de la région.
Ce n’est toutefois pas le seul vin remarquable. Il Seggio, un Bolgheri Rosso, est dominé par le Merlot dans son assemblage, offrant une interprétation vive et précise du terroir de la région. Par ailleurs, Dedicato a Walter montre le potentiel du Cabernet Franc pur dans la région : il a également obtenu une médaille Master lors de l’Autumn Tasting.
La région n’est toutefois pas uniquement une histoire de cépages bordelais. La gamme de vins blancs de Poggio al Tesoro comprend du Viognier pur et du Vermentino pur. Il y a aussi un rosé, et même un passito Petit Manseng pour les gourmands.
2007: San Polo
Si Bolgheri est le visage plus moderne de la Toscane, alors Montalcino est un pilier traditionnel qui mérite peu d’introduction. En 2007, Marilisa a acquis San Polo, un domaine situé au sud‑est de l’appellation, qui compte 16 hectares de vignes.
La forteresse médiévale, les ruelles sinueuses et les ceps de Sangiovese témoignent de l’héritage de la région toscane. Et pourtant, San Polo n’est pas une relique.
Sa cave a été conçue selon les principes de bio-architecture, utilisant les dernières réflexions pour minimiser l’impact environnemental tout en façonnant des vins artisanaux. Depuis 2015, le domaine a également exploité le marché croissant des expressions liées au terroir.
Ainsi la gamme est dirigée par deux crus Brunello di Montalcino. Vignavecchia, une colline raide plantée de vignes de 27 ans sur calcaire et argile, présente un profil de fruits rouges mûrs, de violette et de nuances de sous-bois. Podernovi, d’autre part, est un cru exposé au sud-est qui abrite certains des sols les plus anciens de la région. Il affiche un caractère particulièrement floral, aux côtés de fruits rouges et d’épices subtiles.
Le reste de la gamme est moins spécifique, mais pas moins impressionnant. Elle va du Brunello di Montalcino Riserva DOCG au Rosso di Montalcino DOCG jusqu’à l’IGT Sangiovese, incluant des expressions inhabituelles telles qu’un exemple vieilli en amphore. Bien que la majeure partie de la production du domaine s’enracine dans l’histoire, l’équipe de San Polo fait progresser la production de Montalcino avec son approche réfléchie.
2008: Villa Della Torre
Il n’y a pas de favoris dans ce trio de domaines, mais Villa Della Torre exerce sans conteste une attraction émotionnelle qui va au-delà de celle des deux autres.
C’est le foyer du groupe en Valpolicella. Plus encore, en achetant le domaine, Marilisa a réalisé un rêve d’enfance. Enfant, elle explorait les pièces de la villa vénitienne, s’émerveillant devant ses célèbres cheminées, puis parcourait les vignes avec son père. Aujourd’hui, elle en a la responsabilité.
À partir du jardin de vignes de 10 hectares, le Brolo de Villa Della Torre, l’équipe de la cave élabore deux vins emblématiques de l’appellation Valpolicella. Le Valpolicella Classico Superiore est une expression dominée par la framboise fraîche et les épices, élaborée en grande partie à partir du Corvinone. L’Amarone della Valpolicella Classico est, bien sûr, une expression plus riche, pleine d’arômes de cerise noire sauvage et de tannins mûrs.
Pourtant, la gamme ne se limite pas aux célèbres vins de Valpolicella. Elle a adopté une approche tournée vers l’extérieur avec sa marque Peaks & Valleys.
Ces vins explorent les paysages de la Vénétie au-delà des murs du domaine. Ils comprennent un Valpolicella Classico, un Lugana et deux expressions Soave Classico.
Bien que la Villa della Torre reste le cœur battant de l’opération – en effet, elle est le siège du Groupe Marilisa Allegrini – elle démontre l’appétit de Marilisa à explorer largement dans la région.
D’ailleurs, cela ne devrait pas surprendre; au cours des 25 dernières années, explorer la diversité viticole de l’Italie est devenue sa marque de fabrique.
Sondraia 2021 a été nommé Grand Master lors du The Drinks Business Autumn Tasting 2025. Ci-dessous, Patricia Stefanowicz MW livre son avis sur le vin.
Poggio al Tesoro Sondraia Bolgheri Superiore DOC 2021
- Producteur : Poggio al Tesoro
- Région : Toscane
- Pays : Italie
- Cépages : 65% Cabernet Sauvignon, 25% Merlot, 10% Cabernet Franc
- Taux d’alcool : 15%
- Prix de détail approximatif : £75
Un brillant Super Toscan, réunissant les suspects bordelais habituels, ce vin vieillit en barriques de chêne français pendant 18 mois. D’une couleur rubis profond avec une bordure cerise, le vin est à peine en train de se déployer. Terreux, avec de magnifiques fruits de cassis, de mûre et de prune noire, agrémenté de bois de cèdre et de notes de roses écrasées et de violettes. Sec, fruité sucré, le palais présente une acidité soutenue et des tannins à texture lin encadrant les saveurs. Magnifiquement intégré, le vin se développe sur le palais, offrant des couches de saveur et une note intrigante d’épices indiennes ajoutant de la complexité à une finale qui persiste. Intriguant à associer avec des ris de veau grillés avec une glaçure à la graine de moutarde.
