Bien que le millésime 2015 de Bordeaux ait peut-être été plus clinquant, la « année de référence » 2016 s’est imposée, et la dégustation rétrospective réalisée par Bordeaux Index met en lumière la manière dont il a tenu ses promesses initiales. Arabella Mileham rapporte.
Écrivant dans leur rapport rétrospectif sur le millésime 2016, Bordeaux Index reconnaissait que dès les premières dégustations, le 2016 « montrait une promesse extraordinaire, attirant l’attention par son équilibre, sa finesse et la qualité remarquable qui allaient définir le millésime ».
En 2017, son directeur des vins fins, David Thomas, l’avait qualifié de « certains des plus grands vins que j’aie goûtés en primeur », et le dégustation rétrospective dix ans plus tard montre exactement à quel point les vins tiennent cette promesse initiale. C’est « un millésime de classicisme et de clarté : des vins d’élégance, de précision et d’un profond sens du lieu, alliant charme immédiat et potentiel de vieillissement formidable », notait Bordeaux Index.
Lors d’un entretien avec the drinks business lors de la dégustation de la semaine dernière, Ludovic von Neipperg, directeur technique des vignobles Vignobles Comtes von Neipperg, dont les marques incluent le premier cru Saint-Émilion Château Canon La Gaffelière et La Mondotte, a mis en évidence les différences entre 2015 et 2016, notant la nature plus pulpeuse, plus mûre et plus ronde du millésime 2015 par rapport au 2016, plus tendu, qui affiche davantage d’acidité et des tannins « un peu plus fermes », suggérant un meilleur potentiel de vieillissement.
Il a fait remarquer que le ’16 lui-même est venu à un moment intéressant dans l’histoire de Bordeaux, et Saint-Émilion en particulier. Comme Jancis Robinson dans son rapport initial d’avril 2017, « les vignerons… apprennent à maîtriser de nouvelles technologies et un niveau de précision qui aurait été impensable même il y a 20 ans. »
Comme poursuivait von Neipperg : « Je pense que lorsque vous goûtez la gamme, vous pouvez percevoir quelques différences de style ; certains vins évoluent un peu au nez, et certains ont conservé un peu plus de fraîcheur et de vivacité. »
Selon Matthew O’Connell, PDG de LiveTrade et responsable des investissements chez Bordeaux Index, les gens pensent (à juste titre) que « c’était le début d’un âge d’or de la vinification ».
« Ils [les vins] sont très expressifs du terroir, très frais mais avec une bonne concentration, avec une jolie fruité veloutée mais sans manque de fraîcheur, ce qui fait une belle combinaison », a-t-il déclaré. Cependant, les gens avaient « perdu un peu l’appréciation » de l’exacte qualité du 2016, notamment face à l’enthousiasme suscité par le très bien reçu millésime 2015.
« Entre 2011 et 2014, il n’y a pas eu de millésimes fantastiques et – selon notre dégustation – avec le 2015, les gens se sont peut-être enthousiasmés un peu plus qu’ils n’auraient dû. Il y avait quelques bons vins et, bien sûr, après 2016, les 2018, 2019, 2020 et 2024 ont été de véritables bons millésimes – mais j’ai le sentiment que les gens ont perdu l’appréciation exacte de la qualité du 2016. »
Ils n’ont pas suffisamment différencié le 2016 comme « millésime dix sur dix, et d’autres millésimes décentes », conclut-il.
Les vins « chantent »
Clare Burke, responsable des ventes Royaume-Uni, Émirats arabes unis, Inde et Irlande chez JP Moueix, a déclaré à db que le 2016 commençait à remplacer des millésimes que les gens avaient l’habitude de boire, tels que les 2012 et 2014. « Beaucoup des 2015 qui ont été bus aussi », a-t-elle noté. Les millésimes plus jeunes – les 2012, 2016 et 2019, jusqu’au 2022 – sont tous ces beaux millésimes luxuriants », a-t-elle dit.
« Le ’16 est absolument charmant maintenant, tout comme le ’22 quand vous les ouvrez », a-t-elle déclaré. « Les ’16 chantent et ils seront encore là dans dix ou vingt ans. »
Elles restent aussi « très bonnes affaires », a-t-elle déclaré, en demandant « Quel Bourgogne pouvez-vous acheter au niveau de certains 2016 ? »
Excellente valeur, bon potentiel de vieillissement
Les vins se vendent sur le marché à peu près au même prix que leur prix de sortie hors de Londres, d’accord avec O’Connell, bien qu’ils aient mieux performé que d’autres millésimes plus jeunes « que les gens ont aimés ».
« Ils ont surperformé récemment et je pense que cela va continuer », a-t-il déclaré, en particulier à mesure qu’ils commencent à être bus et deviennent plus limités en offre.
« Ils affichent une décote d’environ 20 % par rapport aux millésimes des années 2000, et oui, ils ont cinq à dix ans de moins, mais cela me semble plutôt bon marché, [surtout qu] ils sont probablement meilleurs que les ’05 et les ’10 », a-t-il dit.
Le dixième anniversaire incitant les gens à faire des stocks après avoir été rappelés de la pure qualité du 2016, cela devrait avoir un effet positif supplémentaire sur un marché encore languissant.
« Les ’16 sont bons à valeur maintenant, mais quand ils remonteront, et que d’autres millésimes commenceront à paraître moins chers en comparaison, cela pourrait créer davantage de mouvement sur le marché », a-t-il dit.
Et c’est exactement ce dont Bordeaux a besoin.
« Il faut ce mouvement sur le marché ; vous ne l’avez pas pour le moment, il y a une inertie réelle », a-t-il déclaré.
Conditions du millésime
Sur le plan météorologique, le 2016 n’a pas été facile à produire. Il y a eu des extrêmes de conditions, signifiant que « des décisions judicieuses et à la frontière du possible étaient constamment prises », note le rapport de Bordeaux Index. « Des deux côtés de la Gironde, ceux qui avaient une bonne proportion de vieux plants et des sols majoritairement rétenteurs d’eau ont largement bénéficié de la situation ; de nombreux jeunes plants et ceux plantés sur des sols sableux ont eu du mal à cause de la sécheresse. »
Et cela rejoint ce que Mathieu Depercenaire, directeur commercial et responsable export chez Château La Violette, Le Gay et Montviel, a noté. Il soutenait que la Rive Droite avait connu plus de succès dans ce millésime parce qu’elle comptait davantage de Merlot, qui s’est davantage intégré, ce qui le rendait « très, très facile, très lisse et très élégant ».
« Après 2015, 2016 a peut-être été le meilleur millésime, » a-t-il déclaré, « avec un été très, très agréable ».
