Un restaurateur est convoqué devant le tribunal pour avoir drogué la boisson d’une femme au club privé Annabel’s, après que le personnel du bar de cet établissement londonien a donné l’alerte.
Le personnel du club privé Annabel’s à Mayfair a remarqué que le restaurateur Vikas Nath « trempait une paille » dans une petite bouteille qu’il avait retirée de sa poche, puis transférait cette même paille dans le margarita de la victime.
L’incident, qui s’est produit le 15 janvier 2024, a été porté devant la Crown Court de Southwark, où Nath a reconnu avoir drogué la boisson mais a expliqué que c’était pour « détendre » la femme plutôt que dans l’intention d’avoir des rapports sexuels avec elle. Cependant, il nie avoir tenté d’administrer une substance avec intention et la possession d’une drogue de classe B.
La victime, qui n’a pas été nommée, avait rencontré Nath à six reprises auparavant et a confié à la cour qu’elle trouvait étrange qu’il teste les boissons avec « une petite paille » lors de leurs rencontres.
Elle a déclaré à la cour : « J’ai toujours trouvé cela assez étrange, il mettait une petite paille pour l’essayer. Il affirmait que c’était de haute qualité, il testait avec une paille et en buvait une gorgée. Je me suis habituée à le voir le faire. »
Le personnel héroïque
Le 15 janvier, le personnel d’Annabel’s a réussi à remplacer la boisson droguée par une fraîche avant que la femme n’en boive, et les a également averties de leurs soupçons.
« Ils m’ont informée qu’ils craignaient qu’il ait mis quelque chose dedans », a déclaré la victime à la cour.
Il a été ultérieurement découvert que Nath avait jeté une bouteille d’extrait de vanille contenant la drogue du vio l date rape, gamma-butyrolactone (GBL) dans le réservoir des toilettes lorsqu’il a appris que la police arrivait.
Rendant des témoignages cette semaine, Nath, originaire de Knightsbridge, a déclaré aux jurés : « Ce que j’ai fait était mal et je le regrette profondément. »
Il a ajouté que la femme avait été « erratique », et qu’il avait l’intention de la « rendre moins anxieuse et de la calmer un peu ». Le tribunal a également entendu que Nath avait mélangé la substance — qu’il affirmait être un produit de nettoyage pour sa BMW i8 — avec de la Tequila avant de la verser dans sa boisson. Nath a en outre soutenu avoir pris une « gorgée » du mélange avant d’entrer chez Annabel’s, pensant que cela amplifierait les effets de l’alcool.
Nath est inscrit au Companies House en tant que directeur de Termdeal Ltd, qui est derrière le restaurant indien Benares à Mayfair, et il est par ailleurs rapporté qu’il exploite un portefeuille de restaurants à Londres et en Espagne, dont deux étoilés au guide Michelin. Avant d’investir et d’exploiter des entreprises de l’hôtellerie, Nath a mené une carrière dans la finance de 25 ans au sein d’entreprises telles que UBS, Credit Suisse, Deutsche Bank et HSBC.
