La cuvée Clarevallis de Champagne Drappier est un fleuron de la Côte des Bar, où le sol kimméridgien et un microclimat plus chaud créent une expression distinctive.
Si votre vision du Champagne provient des caves d’Épernay ou des pentes balayées par le vent d’Éy, vous trouveriez de nombreuses cuvées à assortir; le Champagne est une région bien connue, avec une richesse de vins bien installés sur les sentiers battus.
Cependant, le Champagne, malgré sa renommée, peut encore offrir une richesse imprévue. La diversité des sols, des climats et des styles signifie que la région peut proposer une immense variété, même si les vins partagent des méthodes de production.
Champagne Drappier est l’un des porte-étendards de la diversité champenoise. Bien que son histoire remonte à 1808 – la maison est aujourd’hui à la huitième génération – elle demeure encore un peu sous le radar.
En partie, cela s’explique par son emplacement. Ses vignes se trouvent sur la Côte des Bar. Bien que les quatre autres grandes sous-régions du Champagne s’étendent sur une continuité de collines et de vallées au sud de Reims, la Côte des Bar se situe à 150 kilomètres au sud d’Épernay.
Son emplacement plus méridional lui confère un climat légèrement plus chaud, ajoutant richesse et structure, mais une altitude plus élevée qui apporte de la fraîcheur et compense les effets du réchauffement climatique. Cela rend également la sous-région parfaite pour le Pinot Noir.
La Côte des Bar présente aussi des différences géologiques. Son sol calcaire kimméridgien est très proche de celui de Chablis (en effet, Chablis est un voisin bien plus proche que Épernay). Comme pour les célèbres Chardonnay de Chablis, ces sols austères confèrent minéralité et intensité aromatique aux Champagnes de la Côte des Bar.
Cela donne à Champagne Drappier un point de différence et un rôle de porte-drapeau pour la région. Vous le verrez facilement jouer ce rôle lors des salons internationaux du vin – par exemple, au Wine Paris de la semaine prochaine (Hall 7.3, Stand N261) ou au Vinexpo Singapore de l’année dernière.
Cependant, l’emplacement n’est pas la seule chose qui distingue Champagne Drappier. La maison a été pionnière dans des styles et des choix de production inhabituels, qu’il s’agisse de sa promotion de la viticulture biologique ou de la mise en avant de vieux cépages.
Cependant, elle n’est jamais guidée par la recherche d’un effet marketing. Les incursions hors des sentiers battus de Champagne Drappier constituent un dialogue constant avec son histoire, et celle de la région. Aucun vin n’exprime cela mieux que Clarevallis.
Un vin moderne aux racines historiques
Clarevallis est un produit moderne. Il a été imaginé par la huitième génération de la famille : Charline, Hugo et Antoine Drappier.
Cependant, son nom est la traduction latine de Clairvaux, l’abbaye cistercienne de Saint-Bernard fondée dans la région en 1115. Les vignobles d’Urville qui contribuent au vin se situent à seulement 15 minutes de l’abbaye. Même en tant que cuvée moderne, il est donc profondément enraciné dans le passé.
L’assemblage mêle quatre cépages introduits dans la région au XIIe siècle : il est composé de 75% Pinot Noir, 10% Meunier, 10% Chardonnay et 5% Blanc Vrai (Pinot Blanc).
Le Pinot Noir prédominant met en valeur le terroir de la région, cependant l’apport inhabituel de Blanc Vrai renforce la structure du vin, donnant lieu à une combinaison de fruits mûrs – fruits dorés, baies rouges, gelée de coing et dattes – et de minéralité.
On retrouve aussi un clin d’œil au passé dans la viticulture du vin. Clarevallis fut la première expression biologique de Champagne Drappier (elle en produit aujourd’hui six), en phase avec une tendance très moderne de vins produits durablement. Les méthodes, toutefois – qui écartent l’usage de produits chimiques de synthèse au profit d’une approche plus naturelle – puisent dans l’histoire. La terre est même labourée par Antoine Drappier à l’aide de son cheval de trait Ardenais, Ida, afin de prévenir l’érosion du sol et de réduire l’empreinte carbone.
Enfin, en extra-brut (3,5 g/l de sucre), Clarevallis fait référence aux styles du passé dans son dosage. La liqueur de dosage est vieillie pendant 10 ans en fût de chêne pour approfondir le profil riche du vin.
Clarevallis se distingue ainsi de la norme, en tant que vin à la fois adapté au marché moderne et ancré dans l’histoire de la Côte des Bar. Ce faisant, il demeure fidèle à son terroir et à la liberté essentielle à la maison Drappier.
Champagne Drappier Clarevallis NV
- Producteur : Champagne Drappier,
- Région : Champagne,
- Pays : France
- Cépages : 75% Pinot Noir, 10% Meunier, 10% Chardonnay, 5% Blanc Vrai
- Teneur en alcool : 12%
- Prix de vente approximatif : 68 £
Un délicieux Champagne biologique non millésimé, cette expression de Drappier impressionne toujours par sa combinaison de richesse et de fraîcheur. En son cœur se trouvent des saveurs de pomme mûre qui remplissent la bouche issues de vignobles à faible rendement, associées à des notes de pain au four, de crème, de café rôti et à quelques fruits jaunes secs également – vraisemblablement issus de vins de réserve plus âgés. La finale est ensuite très sèche, fraîche et crayeuse, avec des bulles fines et une touche de phénols subtils. (Patrick Schmitt MW, dégusté lors des Global Organic and Vegan Wine Masters 2025)
