Le maître-vigneron des vins haut de gamme de Viña Santa Rita au Chili figure dans le guide Master Winemaker 100 de cette année. Il raconte à db les leçons de son père, privilégier l’harmonie plutôt que la perfection et les parallèles entre l’océan et le vignoble.
Né au Chili avec une passion pour le vin et le sport, l’esprit insatiable de Sebastián Labbé l’a conduit à étudier la Viticulture et l’Œnologie à l’Université Lincoln en Nouvelle‑Zélande. Après l’obtention de son diplôme, il a travaillé chez Tyrrell’s en Australie, avant de revenir en Nouvelle‑Zélande pour un passage au vignoble boutique Margrain Vineyard à Martinborough. Après son retour au Chili, en 2005, Labbé a commencé à travailler chez Viña Carmen, où il a été maître‑vigneron jusqu’en 2017. Puis est venue l’opportunité de devenir vigneron pour le portefeuille ultra‑premium de la marque sœur Viña Santa Rita, qui comprend le Casa Real historique.
Une personne sage m’a dit qu’il faut écouter deux fois plus qu’on ne parle. Mon père nous rappelait toujours que c’est la raison pour laquelle les êtres humains ont deux oreilles et une seule bouche. Cela a de plus en plus de sens.
Un grand vin devrait présenter équilibre, énergie, précision, cohérence dans le temps et un réel sens du lieu.
Un grand maître‑vigneron devrait rester humble et apprendre à écouter le vignoble. Notre travail consiste à lire la saison, guider le vignoble et prendre des décisions qui laissent le site s’exprimer, non pas notre ego.
La perfection est pas mon objectif. Je préfère rechercher l’harmonie, là où chaque élément s’écoule naturellement et se complète pour fabriquer un grand vin.
La chose que j’aimerais le plus changer dans le monde du vin est que j’aimerais humaniser le vin davantage, le rapprocher des gens. Si souvent nous le rendons très compliqué.
J’aimerais pouvoir dire au consommateur qui boit mon vin combien d’effort et d’amour entrent dans cette bouteille. C’est l’histoire d’un lieu et de notre équipe qui interprète ce site.
La dernière fois que j’ai demandé conseil à un sommelier, c’était sur ce qui les excite actuellement. J’aime entendre ce qui émeut les gens émotionnellement – cela vous ramène à l’essence même de pourquoi nous faisons du vin.
Si je ne pouvais pas être vigneron, je serais probablement en mer à surfer, naviguer et pêcher. Les liens entre l’instinct, l’équilibre, le fait de composer avec la nature et de l’utiliser à son avantage se ressemblent beaucoup.
J’aimerais que nos vignobles puissent vivre et rester sains pendant des siècles. Le temps est quelque chose qu’on ne peut acheter, et les vieux vignobles possèdent cette unicité de caractère.
Ma prochaine ambition est de continuer à peaufiner tout: les vignobles, les vins, l’équilibre entre travail et vie personnelle. Les grands vins proviennent d’une vision à long terme, pas de l’urgence.
Si je gagnais à la loterie, je serais toujours dans le vignoble à faire du vin, mais j’aimerais voyager à travers le monde avec ma famille, pour ouvrir nos horizons afin de lancer notre propre projet.
S’il y avait plus d’heures dans la journée, je les passerais avec ma femme et mes enfants, à parcourir les vignobles et en mer. Ce sont ces moments où apparaissent les meilleures idées.
Quand tout va mal, je vais surfer ou me promener dans les vignobles. Dans les deux cas, on se rappelle que la nature remet tout à zéro – y compris soi‑même.
Le vin de mon île déserte serait Casa Real 1998, un millésime dont je suis tombé amoureux.
Les Master Medals de Sébastián Labbé
Pewën de Apalta 2023, Les Carménère Masters mondiaux 2025
