L’origine demeure le principal moteur des enchères de vins et spiritueux, selon un nouveau rapport de Christie’s, les collectionneurs faisant des choix « attentifs et réfléchis » alors que le marché se rétablit. Adam Bilbey, directeur mondial des vins et spiritueux, s’entretient avec Arabella Mileham sur les succès récents et ce qui anime les ventes.
« J’ai l’impression de jouer le même refrain, et j’ai probablement dit exactement la même chose à la même période l’an dernier, mais à mesure que le marché repart, les acheteurs paient vraiment une prime [pour l’origine] », a déclaré Bilbey au the drinks business lors d’un appel Zoom la semaine dernière.
Cela ne se limite pas au vin et aux spiritueux, et Bilbey souligne la vente « incroyable » d’un seul propriétaire la semaine dernière, l’une des grandes collections américaines d’objets mémorabilia musical, qui a vu la vente de guitares la plus vaste et la plus complète jamais proposée aux enchères atteindre 21 490 750 dollars américains. « Ce que cela démontre, c’est qu’au niveau mondial, les gens sont tout simplement prêts à dépenser lorsqu’il y a quelque chose de vraiment spécial », explique-t-il.
Dans la catégorie vins et spiritueux, cela se traduit par la vigueur des offres de propriétaires uniques et direct-from‑Domaine, comme l’indique le nouveau rapport Christie’s Luxury – 2025 Key Trends & 2026 Outlook.
« Les gens accordent une valeur à cela à cause de la traçabilité », a déclaré Bilbey à db, « savoir d’où vient quelque chose, savoir d’où proviennent les vins que quelqu’un acquiert, comment cela a été stocké – tous les points saillants. »
Il a cité le résultat de 28,8 millions de dollars pour la Cellar of William I. Koch: The Great American Collector, vente aux enchères de juin, pour étayer son propos, collectionneur qu’il avait auparavant décrit comme une « icône unique au monde du vin, dont l’influence sur l’histoire de la collection de grands vins est à la fois profonde et durable », ainsi que Joseph Lau et la vente de cave Bouchard Père & Fils en novembre. Plus récemment, la semaine dernière, deux fûts de whisky très rares (#6195 et #888) de la distillerie Karuizawa ont, ensemble, atteint la somme impressionnante de 4,25 millions de livres sterling.
« Ce n’est pas souvent que nous proposons des lots de telle valeur… et avec des objets d’une si grande valeur, on est toujours un peu nerveux, mais le résultat final a été excellent », sourit-il. Comme le remarque Bilbey, il est non seulement rare que des fûts entiers de Karuizawa soient proposés aux enchères, mais ces fûts provenaient de la collection privée du célèbre expert et collectionneur de whisky, Sukhinder Singh.
« L’histoire de Sukhinder Singh est l’une des grandes histoires de l’industrie des boissons, point final. C’est un pionnier et entrepreneur incroyable, donc je pense que les gens y attachent une valeur », note Bilbey. Le succès de la vente nous a « donné matière à réflexion sur la direction que nous prendrons dans les spiritueux », a-t-il admis. Bien que Christie’s ne soit pas « susceptible de lancer des ventes de fûts », cela ouvre le potentiel de se concentrer sur les spiritueux et il existe déjà des initiatives importantes en Europe et aux États‑Unis dans la seconde moitié de l’année pour accroître son empreinte et ajouter « une corde de plus à notre arc aux États‑Unis ».
Data shows momentum
Bien que Christie’s ne se concentre pas uniquement sur cela (« nous n’allons pas faire une seule charge de ventes, ce n’est jamais le plan »), les ventes en propriété unique « poussent les gens à venir vers nous et à nous parler », note Bilbey. L’élan que Christie’s a su créer sur le marché secondaire au cours du second semestre de l’an dernier et le succès de ce type de ventes font que « les gens sont un peu plus confiants » pour le faire, a-t-il indiqué.
« Nous disposons d’un historique couvrant les trois ou quatre dernières années… et les données qui montrent que nous vendons des choses », a-t-il ajouté. Les taux d’écoulement des ventes à propriétaire unique ont augmenté ainsi que le rapport marteau/valeur, « ce qui signifie que les données indiquent que le marché évolue dans la bonne direction ».
Cela n’est pas vrai uniquement pour Christie’s – cette semaine, Sotheby’s a publié ses résultats 2025, qui ont montré une hausse des ventes mondiales de vins et spiritueux de 12 % pour atteindre 127,5 millions de dollars, en notant les « moments marquants et résultats stellaires » de ses propres ventes à propriétaire unique. Mais comme le souligne Bilbey, « nous aimons voir nos concurrents réussir aussi, car c’est bon pour le marché. Habituellement, si une seule personne réussit, c’est un cas isolé, et ce n’est pas une vraie représentation du marché. Mais lorsque tout le monde réussit… c’est bon pour tout le monde. »
(Peut-être pas tout le monde, car le succès des fûts Karuizawa a laissé l’un des voisins de Bilbey quelque peu mécontent. Bien que la vente ait eu lieu dans la salle des ventes de Christie’s à Londres dans l’après-midi, Bilbey était à Hong Kong, au téléphone avec des enchérisseurs potentiels, et lorsque le marteau est tombé vers 22 heures, il criait si fort que l’un des voisins endormi s’en est plaint au hall d’entrée).
Marché mondial en bonne santé
Comme l’a démontré la vente Karuizawa, la demande a été mondiale. La vente londonienne a vu l’intérêt le plus fort provenir d’Asie. « C’était principalement des enchères asiatiques, mais nous avons aussi eu quelques parties intéressées aux États‑Unis et une au Royaume‑Uni », a-t-il noté. Il y a eu récemment une « masse critique » d’enchères en provenance de Chine continentale, mais des enchères qui sont « plus prudentes et réfléchies ».
« Vous n’obtenez plus les enchères folles et globales que vous auriez pu voir il y a cinq ou dix ans, ce qui n’est pas une mauvaise chose », dit-il. « C’est un marché plus sain. »
Les acheteurs se sentent aussi de plus en plus à l’aise pour acheter sur plusieurs sites de vente, indépendamment de la géographie, selon le rapport, et une base de collectionneurs plus jeune a émergé. Cela est particulièrement notable en Asie, où de jeunes acheteurs entrent dans la catégorie « avec curiosité et le désir d’apprendre ». Ils vont également de plus en plus au-delà des étiquettes les plus connues, note le rapport sur le luxe.
Le marché américain s’est également révélé très fort après le relancement à New York l’an dernier. « Nous avons eu énormément de chances avec les enchères que nous avons eues au cours des 12 derniers mois », a déclaré Bilbey, en pointant du doigt le calendrier prometteur d’enchères prévues cette année. Cela comprend une collection de la côte ouest comprenant des vins emblématiques — « avec un grand I » — de Californie et des Bordeaux mûrs qui seront vendus à New York en juin.
Bordeaux mûrs
Une des locomotives clés de 2025 fut la demande renouvelée pour des Bordeaux mûrs. « Quand on parle de Bordeaux mûrs, on pense aux ’80s, ’70s et ’60s, mais nous parlons désormais des premiers millésimes du début des années 2000, voire même des ’05 », souligne Bilbey. Les collectionneurs voient là des opportunités de valeur solides par rapport aux millésimes plus récents de Bordeaux, et surtout par rapport aux millésimes récents de Bourgogne. « Pour le prix d’un Bourgogne Rouge ou d’un vin Village d’un producteur bourguignon moyen, vous aurez probablement la chance d’obtenir un Bordeaux de deuxième cru avec environ 15 ans d’âge », souligne Bilbey. « Je pense simplement que les gens reviendront à cela, là où il y a encore un excédent de stock. »
Les enchérisseurs étaient également prêts à payer une prime pour la « rareté exceptionnelle », comme le démontrent certains prix atteints pour des vins historiques issus de la cave Bouchard Père & Fils en novembre.
« Les données montrent aussi que l’origine, l’histoire, la sélection et le fait de donner aux gens une raison de collectionner sont des éléments clés », explique Bilbey. « Les gens ne vont pas dépenser leur argent sans raison — il faut leur donner une raison convaincante de pourquoi ils devraient enchérir au-delà du marché. »
Cependant, il conclut par un avertissement : on ne peut pas se permettre d’être complaisant. « Si les gens pensent qu’envoyer des feuilles Excel ou une liste de vins à des clients privés est la voie pour développer leur activité, ils ne seront probablement pas dans le métier très longtemps. »
