Avec le Vinitaly 2026 qui débute ce week-end, Sarah Neish découvre ce que les principaux consorzi italiens privilégient pour leurs vins blancs, afin d’aider les acheteurs et les sommeliers à sélectionner le choix parfait pour leurs clients.
Ce dimanche 12 avril marque le lancement de Vinitaly 2026, qui se tient à Vérone sur trois jours. Si vous vous rendez au salon en pensant aux vins blancs, voici un décryptage de certains des différenciateurs clés et des priorités dans certaines des principales régions productrices de vins blancs en Italie. Et pour une plongée plus approfondie sur la manière d’atteindre les objectifs de vente des vins blancs, ne manquez pas le plan directeur essentiel de db pour le succès des blancs italiens.
Garda et l’alcool faible
Garda DOC, une appellation composée de 10 autres DOCs dont Bardolino, Custoza, Valpolicella, Soave, Lugana et plus encore, place ses atouts en matière d’alcool faible en tête de sa liste.
« Pour 2026, nous mettrons un accent particulier sur le segment à faible alcool, qui reflète une évolution nette des tendances de consommation mondiales et un intérêt croissant pour des modes de vie plus équilibrés et contemporains », a déclaré Paolo Fiorini, président du Consorzio Garda DOC, à db. « C’est une catégorie qui gagne en pertinence croissante sur les marchés internationaux, notamment parmi les consommateurs plus jeunes », a-t-il ajouté.
Il est vital, a-t-il ajouté, que « les producteurs veillent à ce que leurs vins répondent aux goûts et aux attentes d’une nouvelle génération de consommateurs ».
Selon Fiorini, Garda DOC cherchera à rester constant sur le prix cette année. « Garda DOC occupe un segment de prix moyen, cohérent avec le positionnement de la dénomination et compétitif dans le paysage plus large des vins blancs italiens sur les marchés internationaux. »
Et plutôt que de se concentrer sur un seul « cépage héros », l’appellation tient à promouvoir l’ensemble de ses variétés blanches autorisées, notamment le Chardonnay, le Pinot Grigio et la Garganega, aux côtés d’autres tels que le Pinot Bianco, le Sauvignon, le Riesling, le Cortese et le Müller‑Thurgau. « Cette diversité de cépages est l’un des principaux atouts du Garda DOC, permettant au territoire d’exprimer une variété de styles tout en conservant un profil cohérent, défini par la fraîcheur, l’élégance et la buvabilité », a déclaré Fiorini.
En effet, ce qui unit tous les vins, c’est une profonde connexion au lac de Garde lui-même. « Le lien fort à ce lieu est la véritable caractéristique distinctive de la dénomination. Il confère identité et reconnaissance tout en célébrant la richesse et la diversité des variétés de raisins cultivées dans la région », a déclaré Fiorini. Le lac de Garde, le plus grand lac d’Italie, est situé entre la Lombardie, la Vénétie et le Trentin-Haut-Adige. Formé par un glacier, il couvre 370 km², avec une longueur totale de littoral d’environ 160 km et atteint des profondeurs de 346 à 350 mètres.
En 2025 Garda DOC a enregistré une forte croissance, soit une hausse de +20 % d’une année sur l’autre. « Le total des mises en bouteille a atteint 175 352 hectolitres, soit l’équivalent de plus de 23,3 millions de bouteilles de 0,75 litre, et les marchés à l’export restent un moteur clé du développement », a partagé Fiorini. L’an dernier, la surface totale des vignobles du Garda DOC s’élevait à 2 358 hectares.
Gavi et polyvalence
Avec 1 600 hectares plantés du cépage blanc Cortese, le profil commercial actuel du Gavi DOCG se définit par le fait que 92 % de sa production est destinée aux marchés internationaux. « C’est une part très élevée, ce qui confirme la vocation internationale forte de la dénomination. Le Gavi est déjà un vin blanc italien à orientation export très marquée », explique Maurizio Montobbio, président du Consorzio Tutela del Gavi.
Cette année, le Gavi DOCG, situé dans le Piémont, au nord de l’Italie, mettra l’accent le plus fort sur la polyvalence de ses vins.
« Le Gavi n’est pas un vin réservé à une seule occasion, mais à un repas tout entier », a insisté le président du consorzio Maurizio Montobbio. « Le Gavi est un vin blanc contemporain qui reflète un goût moderne, défini par la précision, la fraîcheur et l’équilibre. »
Il souhaite également faire passer le message selon lequel les vins de Gavi concernent « l’accessibilité, mais pas la simplicité ».
Une préconception, a déclaré Montobbio, « est que le Gavi est simplement un blanc classique, bien élevé, mais pas particulièrement surprenant. En réalité, c’est une dénomination multifacette. Le Gavi peut être tendu, frais et immédiat quand il est jeune, mais aussi profond, complexe et capable d’évoluer au fil du temps. À un moment où les consommateurs recherchent la buvabilité, l’identité et moins d’excès, le Gavi parle un langage très contemporain. »
Sicile et l’agriculture biologique
Si un client recherche un vin blanc italien bio, vous pourriez l’orienter vers Sicilia DOC.
« La Sicile est actuellement la région d’Italie qui possède la plus grande superficie de vignobles cultivés biologiquement. Grâce aux conditions climatiques naturellement favorables de l’île, les traitements de vigne peuvent être réduits au minimum, soutenant une approche de plus en plus durable », a déclaré Camillo Pugliesi, directeur, Sicilia DOC.
« Quand on parle de Sicile, nous constatons un intérêt croissant pour des vins qui allient fraîcheur, caractère méditerranéen distinct et grande buvabilité, produits avec un accent croissant sur la durabilité et le respect de l’environnement », a ajouté Pugliesi.
L’« association » de l’île de varying altitudes, sols divers et une forte influence maritime permet une production de vins blancs à personnalité remarquable, définie par la fraîcheur, l’équilibre et la capacité à évoluer dans le temps, a déclaré Pugliesi.
De plus, des variétés indigènes telles que le Grillo et le Lucido « démontrent clairement que l’île peut produire des blancs complexes et polyvalents de plus en plus appréciés dans la gastronomie internationale », a ajouté Pugliesi.
Qualifiant le Grillo et le Lucido de « véritables ambassadeurs d’un territoire », Pugliesi a affirmé que ces deux cépages « incarnent l’identité historique de l’île et contribuent à renforcer la reconnaissance de la Sicile sur les marchés mondiaux ».
Collio et sol rare
À la recherche d’une histoire forte de « sens du lieu » à partager avec les clients ? Le profil de sol unique de Collio pourrait bien être celui-là.
La région viticole vallonnée du Collio, dans le Frioul-Vénétie julienne, au nord-est de l’Italie, met de plus en plus en avant les caractéristiques de son sol « ponca ».
« Pour résoudre le problème de fragmentation du marché et différencier nos vins blancs des concurrents du grand public, nous mettons l’accent sur le sol unique de Collio, connu sous le nom de ponca (un mélange de marne et de grès datant de l’époque éocène) et sur la salinité minérale et la structure spécifiques qui ne peuvent pas être reproduites ailleurs », a déclaré Luca Raccaro, président du Consorzio Tutela Vini Collio, à db. Formé des restes d’un fond marin préhistorique, le ponca est riche en carbonate de calcium, en potassium, en fer et en phosphore, qui tous contribuent à la complexité d’un vin et apportent une salinité distinctive aux blancs locaux comme la Ribolla Gialla et le Friulano.
En conséquence, a ajouté Raccaro, Collio « passe d’un producteur de vins de niche et de qualité à une marque territoriale dotée d’une identité fortement définie ».
La longévité est aussi un message clé concernant les blancs de la région. « Les vins blancs de Collio ne sont pas uniquement destinés au millésime en cours ; ils sont conçus pour vieillir, notamment des variétés comme le Friulano et la Ribolla Gialla, qui évoluent magnifiquement sur cinq à dix ans et même plus. Cela place la marque dans la catégorie des grands vins, en concurrence avec le Bourgogne blanc ou les Rieslings âgés », a déclaré Raccaro.
Custoza et vins de qualité pour la gastronomie
Le Custoza DOC, situé dans la Vénétie, a clôturé 2025 avec 72 178 kilolitres mis en bouteille, « une figure qui marque une stabilité substantielle par rapport à l’année précédente, avec une légère baisse d’environ 1 % », a déclaré Roberta Bricolo, présidente du Consortium du Custoza DOC.
Dans l’ensemble de l’appellation, la répartition des variétés blanches est de 32 % Garganega, 23 % Trebbiano Toscano, 13 % Tocai Friulano et 12 % Cortese. « Les 20 % restants sont constitués par les variétés complémentaires permises par les règlements de production, notamment Manzoni Bianco, Pinot Bianco, Chardonnay, Riesling et Malvasia », a indiqué Bricolo.
La qualité est la priorité absolue, avec l’appellation prenant des mesures claires pour l’assurer. Les stocks de millésimes antérieurs à 2025 (la récolte la plus récente) sont actuellement à un niveau historiquement bas (un peu plus de 13 000 hectolitres). « Il s’agit du résultat d’une gestion prudente et avisée de la production et de l’embouteillage, ainsi que des amendements les plus récents apportés aux règlements de production », a déclaré Bricolo. « Ces règles permettent désormais le mélange de millésimes, limité à 15 %, exclusivement avec du vin de l’année immédiatement précédente et uniquement jusqu’au 31 décembre de l’année de récolte. »
Expliquant les raisons de ces changements, Bricolo a dit : « Aujourd’hui, la qualité n’est plus un élément optionnel : c’est une condition essentielle. Sans une base de qualité solide, il n’est plus possible d’engager une crédibilité auprès du marché. Cela dit, le véritable défi n’est pas seulement d’être solide en termes de qualité, mais aussi d’être reconnaissable, cohérent et bien positionné. La qualité seule ne suffit plus : elle doit être soutenue par l’identité, le récit et la présence dans les bons contextes. »
Cette présence réside en grande partie dans le on-trade.
« Notre attention se porte sur la capacité du Custoza à devenir partie intégrante de la vie réelle des gens : à table, en voyage et lors des moments de convivialité. Notre travail cette année se concentrera fortement sur la capacité du Custoza DOC à être perçu comme une appellation contemporaine, distinctive et gastronomique », a confirmé Bricolo.
