La Robert Mondavi Winery, située dans la Napa Valley, rouvre son domaine d’Oakville le 20 avril, dévoilant les fruits d’une rénovation pluriannuelle coûtant plus de 200 millions de dollars américains. db rapporte.
The drinks business a été l’un des premiers à révéler l’année dernière que le pilier de Napa, Robert Mondavi Winery, allait bénéficier d’une refonte majeure, la première depuis sa fondation en 1996, avec le propriétaire Constellation Brands investissant environ 200 millions de dollars américains pour créer le nouveau look.
« Il s’agit d’un grand changement, et symbolise l’orientation future des vins », a déclaré à db à l’époque un porte-parole de l’entreprise.
Les portes rouvriront officiellement le 20 avril, après trois ans de travaux, accompagnées d’une pléiade de nouvelles expériences pour les visiteurs, notamment des visites guidées des caves, des dégustations sélectionnées et des visites pédestres du domaine. L’inauguration du domaine réinventé coïncide également avec le 60e anniversaire de la Robert Mondavi Winery, et le producteur sort donc un vin en édition limitée – le 2023 Commemorative Edition Napa Valley Cabernet Sauvignon (£120, disponible via Enotria, Berry Brothers & Rudd, Great Wine Company et Hedonism).
Les principaux changements apportés à la cave « entièrement modernisée » incluent une aile nouvelle axée sur l’hospitalité, davantage d’expériences de dégustation intérieures/extérieures, des espaces culinaires et de visite améliorés, et des installations de vinification à la pointe de la technologie.
Quoi de neuf ?
Selon Constellation Brands, la transformation « allie préservation et progrès ».
L’idée était de conserver les éléments-clés instaurés par l’architecte d’origine, Cliff May, tels que l’arc et la tour emblématiques de la cave, tout en introduisant « un langage architectural contemporain qui ouvre le domaine vers l’extérieur », a déclaré Constellation.
Pour ce faire, Aidlin Darling Design (architecture) et Surfacedesign (architecture paysagère) ont été commissionnés pour donner vie à cette vision, avec pour mission de « renforcer la connexion entre les visiteurs, le vignoble et le paysage environnant de la Napa Valley ».
Peggy Hemphill, directrice du marketing de la marque pour Robert Mondavi Winery, a déclaré : « Cette transformation reflète un renouveau de la vision initiale de Robert Mondavi. En rouvrant, nous sommes fiers de porter cet héritage vers l’avant—accueillir les visiteurs pour vivre la Napa Valley de manière plus réfléchie et élevée tout en préparant le terrain pour la prochaine ère de la cave. »
Approche oenologique axée sur le site
Le nouveau look s’accorde avec la mise en place par la Robert Mondavi Winery de son approche œnologique pour le prochain chapitre. L’incontournable vedette est sans conteste le célèbre vignoble To Kalon, désormais certifié biologique par California Certified Organic Farmers (CCOF), dont les fruits servent à élaborer les expressions les plus abouties du producteur.
Cependant, en entrant dans la nouvelle To Kalon Cellar, on découvre une technologie avancée incluant un tri optique, des systèmes à flux gravitaire et des espaces de fermentation et d’élevage climatisés — permettant une vinification de lots plus petits et plus précis.
« Ces améliorations soutiennent une approche plus nuancée et axée sur le site, aboutissant à des vins qui reflètent à la fois l’immédiateté et la capacité de vieillissement », a déclaré Constellation Brands.
Pour développer cela, Kurtis Ogasawara, maître- vinificateur de la Robert Mondavi Winery, a ajouté : « La réouverture reflète l’évolution qui se produit derrière les portes de la cave. Bien que notre approche soit ancrée dans des décennies de tradition, nous continuons à affiner nos pratiques de culture et de vinification — apportant une plus grande précision à chaque décision. Cela nous permet de mettre en valeur le caractère distinct des vignobles avec lesquels nous travaillons et l’intention qui anime chaque vin que nous produisons. »
Forces naturelles
Une nouvelle toiture en forme d’avant-toit inversé sert de point d’ancrage à une série d’espaces de dégustation intérieurs/extérieurs, de terrasses et de lieux de rassemblement offrant des vues panoramiques sur les vignes. À proximité, un nouveau bâtiment culinaire accueillera un programme gastronomique plus étendu, enraciné dans les jardins environnants, tandis qu’un plan d’eau traverse l’aile sud, en clin d’œil à l’engagement du domaine envers une gestion durable de l’eau.
De nouvelles plantations, allées et terrasses ont toutes été conçues pour refléter les forces géologiques naturelles qui ont formé le vignoble To Kalon et la Napa Valley dans son ensemble. Selon Roderick Wyllie, premier architecte de Surfacedesign, le nouveau look des terrains est destiné à « une exploration des forces qui ont façonné cet endroit — les déplacements tectoniques, l’activité volcanique et les dépôts sédimentaires qui ont créé les conditions uniques pour les vins de classe mondiale de To Kalon ».
Interior furnishings by San Francisco-based firm BAMO draw on the textures and palette of the Mayacamas Mountains and the To Kalon Vineyard through touches such as hand-painted tiles by Margrit Mondavi, the wife of vintner and founder Robert Mondavi.
Materials from earlier parts of the property have been carefully repurposed throughout, “reinforcing a sense of continuity between the winery’s past and present”.
The combined effect, said Michael Booth, principal, BAMO, will ensure that the winery “endures as an iconic destination for years to come.”
Espaces de dégustation
Pour les amateurs de vin, les changements les plus significatifs concernent peut-être trois nouveaux espaces de dégustation dédiés, dont une zone intime dans la tour de cloche convertie (désormais la Tower Library), où les visiteurs peuvent déguster les différentes gammes de Robert Mondavi Winery, notamment Robert Mondavi Winery, To Kalon Vineyard Company, Schrader Cellars et Double Diamond.
De plus, pour marquer son 60e anniversaire, la cave sortira un Cabernet Sauvignon de Napa Valley 2023 Commemorative Edition (US$125). Proposé à partir de parcelles exceptionnelles des vignobles To Kalon et Wappo Hill, il peut être acheté directement à la cave ou par l’intermédiaire de certains détaillants de vins fins aux États‑Unis.
David Darling, co-fondateur d’Aidlin Darling Design qui a travaillé sur le nouveau look, a rendu hommage aux deux hommes qui avaient posé les briques à l’origine de ce qui deviendrait l’un des domaines viticoles les plus célèbres de Napa.
« Il est difficile de sous-estimer l’impact du partenariat entre Robert Mondavi et Clifford May — une rencontre de deux esprits pionniers qui a produit l’un des repères emblématiques du milieu du siècle en Californie », a‑t‑il déclaré. « Notre travail porte cet esprit vers l’avant. »
