Les producteurs de vin canadiens ne veulent pas que l’alcool fabriqué aux États‑Unis revienne rapidement sur les étagères du Canada, décrivant l’« énorme » impact que l’interdiction a sur les ventes domestiques. Sarah Neish rapporte.
« Pourquoi devrait‑on abandonner quelque chose qui fonctionne clairement et qui a un effet ? », a demandé Wab Kinew, Premier de la province du Manitoba, en mars.
Ses sentiments semblaient être partagés à l’unanimité par les producteurs canadiens exposant leurs vins au Taste Canada dans Trafalgar Square à Londres hier. Aucun ne voyait de fin à l’interdiction pour au moins une à trois années supplémentaires, et ils n’étaient pas non plus pressés de voir les négociations progressent en ce sens.
« Je ne pense pas qu’il y ait une fin en vue pour la levée de l’interdiction », a déclaré Janet Dorozynski, responsable du secteur boissons alcoolisées pour le commissaire au commerce du Canada, au the drinks business. Qualifiant l’interdiction de « un acte persistant de résistance des consommateurs » elle a décrit son impact comme ayant été « tout à fait énorme » pour les producteurs canadiens, qui ont vu leurs ventes domestiques exploser.
En Ontario, a-t-elle expliqué, les ventes sur le marché intérieur ont augmenté d’environ 60 % depuis le début de l’interdiction, tandis qu’au Québec ce chiffre est plus modeste mais tout aussi impressionnant à +40 %.
Fidèles à la cause
Selon Dorozynski, l’accélération des ventes signale que les consommateurs « sont tout aussi engagés » dans l’interdiction qu’ils l’étaient lorsqu’elle a été instaurée pour la première fois le 4 février 2025.
« C’est vraiment une affaire de ‘élèver les coudes’ ! » a-t-elle déclaré. « Cela va au‑delà de l’alcool pour que les gens veuillent aussi acheter des produits d’épicerie canadiens et voyager à l’intérieur du Canada plutôt que d’avoir des vacances aux États‑Unis… Il subsiste encore de nombreux irritants commerciaux [entre les États‑Unis et le Canada] donc je ne vois pas cela être apaisé. »
Comme l’a rapporté db, l’interdiction a retiré 357 millions de dollars américains des exportations américaines en un peu plus d’un an, dans ce que le Wine Institute en Californie a décrit comme « la perturbation d’exportation annuelle la plus sévère » de l’histoire du commerce viticole américain.
Cauchemar californien
Alors que de nombreux consommateurs canadiens de vin achetaient régulièrement du vin californien avant l’interdiction, « ils découvrent maintenant des vins de l’Ontario, du Québec, de la Colombie‑Britannique… et il y a un sentiment que ‘si je peux obtenir ce niveau de qualité ici, peut‑être que le vin californien me manque moins que ce que je pensais’ », a déclaré Dorozynski.
En effet, de nombreux consommateurs canadiens continuent d’acheter dans la même tranche de prix mais « trouvent une meilleure valeur dans le vin canadien », a-t-elle ajouté.
Pour Norman Hardie de Norman Hardie Winery dans le comté de Prince Edward, en Ontario, « le timing n’aurait pas pu être meilleur » pour l’imposition de l’interdiction.
« Si cela s’était produit il y a 15 ans, la qualité [du vin canadien] était variable », a-t-il déclaré. Cependant, en raison des vastes améliorations apportées pour élever la qualité du vin dans l’ensemble, « lorsque l’interdiction sera levée, je ne pense pas que l’on verra les gens migrer de nouveau vers le vin américain ».
Le grand remaniement : marché intérieur vs exportation
S’adressant à db, Andrea Peters, directrice principale des RP pour Wines of Ontario, a révélé que bon nombre des producteurs de la région « se concentrent véritablement sur les ventes intérieures car il y a eu un tel boom ! »
Cela signifie-t-il que les domaines cherchent à réaffecter leur stock de manière précipitée hors de l’export ? Apparemment non.
Dorozynski estime que les volumes à l’export seront maintenus « quelles que soient les évolutions domestiques » et Peters a souligné cela, déclarant que les domaines qui avaient déjà misé sur l’exportation de leurs vins dès le départ seront plus que capables de respecter ces engagements.
Hardie est l’un de ces exportateurs, expliquant qu’il a construit son stock au fil des années « afin que quand quelque chose comme cela se produit, nous puissions réagir rapidement ! ». Il conserve aussi une partie du stock en réserve comme police d’assurance en cas de gel de récolte dévastateur tel que celui connu lors de l’hiver 2015.
« Plus que tout, c’est une opportunité pour certaines petites caves artisanales d’étendre leur distribution », a déclaré Peters. « Et un autre avantage pour tout le monde est que les producteurs ont pu étendre leurs ventes à la cave. »
Changement de loi pour permettre les ventes interprovinciales
Les perspectives s’annoncent encore plus favorables pour les producteurs du Canada si l’ouverture attendue des ventes interprovinciales se réalise dans le cadre de la Free Trade and Labour Mobility in Canada Act. Bien que le gouvernement fédéral ait manqué son délai auto-imposé du 1er mai, les espoirs restent élevés.
« Nous sommes toujours en attente », a déclaré Peters. « Rien de concret ne s’est encore produit mais il devrait y avoir du mouvement bientôt. Maintenant que le délai est passé, il y a plus de pression ». Quand cela se produira, a-t-elle ajouté, ce mouvement sera « bénéfique pour tout le monde ».
Les régions participantes ont signé des Protocoles d’Entente (MOUs) permettant aux consommateurs de commander du vin, des spiritueux et de la bière directement auprès des producteurs dans d’autres provinces pour leur consommation personnelle. Par exemple, l’Ontario, qui est la plus grande région productrice de vin du Canada, représentant environ 62 % de la production totale du pays, s’est engagé à autoriser les ventes réciproques avec huit autres provinces.
On estime que l’élimination de toutes les barrières commerciales interprovinciales pourrait augmenter le PIB du Canada de CN$92 à CN$200 milliards, selon un document de recherche de Macdonald-Laurier Institute.
Compte à rebours Trump
« Je tiens à être clair. L’alcool américain ne reviendra sur les étagères que lorsque les États‑Unis retireront leurs tarifs », a déclaré explicitement Doug Ford, Premier de l’Ontario, le 22 avril.
Pour Hardie, l’interdiction américaine est peu susceptible d’être levée « tant qu’il n’y aura pas eu un changement complet du gouvernement américain », et avec 982 jours restants jusqu’à la fin du mandat du président Trump, selon ce compte à rebours en direct, les vignobles canadiens pourraient trinquer à leur changement de fortune jusqu’au moins le 20 janvier 2029, sinon définitivement.
« Ça a été formidable pour nous », a déclaré Carolyn Hurst, présidente et cofondatrice de Westcott Vineyards en Ontario. « Nos commandes ont été multipliées par six depuis l’annonce de tarifs américains plus élevés. »
Westcott compte actuellement quatre vins répertoriés à la LCBO (le monopole des spiritueux de l’Ontario). « Une fois les produits américains partis, les consommateurs ont commencé à chercher des alternatives et nous avions les Chardonnay haut de gamme pour remplacer les Chardonnay californiens. Une fois que les gens nous ont trouvés, ils ont continué à revenir et à acheter des bouteilles à répétition. Maintenant nous avons des clients à vie. Pourquoi reviendraient-ils en arrière ? »
