Les candidatures sont désormais ouvertes pour les finales britanniques de Copa Jerez, la compétition gastronomique qui met au défi chefs et sommeliers de concevoir un menu parfait inspiré par le Xérès.
La mise en valeur des accords mets et vins peut être une conversation quotidienne pour les chefs et les sommeliers, mais les occasions de montrer ces talents devant un large public se font rares. Ainsi, quiconque cherche à obtenir des droits d’épicuriens — sans parler d’un coup de pouce au CV et d’un trophée — devrait se préparer pour Copa Jerez.
Aujourd’hui dans sa douzième édition, la compétition internationale recherche la meilleure équipe de chefs et de sommeliers pour créer un menu spectaculaire inspiré par le Xérès. Les candidatures pour les finales du Royaume-Uni viennent d’être ouvertes et auront lieu le 28 septembre 2026; les équipes disposent jusqu’à minuit le 22 juillet pour s’inscrire.
Chaque équipe, composée d’un sommelier et d’un chef, doit concevoir un menu en trois plats accompagné de trois vins de Xérès. À partir des candidatures écrites soumises, les finalistes seront sélectionnés pour leur maîtrise technique et leur flair créatif. Trois équipes seront ensuite invitées à se rendre aux finales britanniques chez Orrery by Pierre Minotti afin de réaliser le menu devant un panel de jurés experts.
Les équipes finalistes présenteront leur travail au chef exécutif Minotti, anciennement à la tête d’Alex Dilling, deux étoiles Michelin, au Hotel Café Royal, et au responsable des achats de vin du restaurant, sommelier en chef et Espagnol résident, Julio Sierra.
Douglas Blyde, critique pour db, a loué le restaurant pour ses plats « techniques et stratifiés » et le programme œnologique de Sierra, « confiant et expressif ».
Complétant le panel de délibération, la sommelière gagnante de Copa Jerez UK en 2024, Zoé Donadio, et Blyde lui-même, qui en assure la présidence.
« Nous sommes absolument ravis de lancer notre compétition au Royaume-Uni et d’annoncer que Orrery by Pierre Minotti sera le lieu des XII finales britanniques de Copa Jerez 2026 », déclare César Saldaña, président du Consejo Regulador de Jerez y Manzanilla Sanlúcar de Barrameda.
« Nous tenons à remercier Orrery et le chef Pierre Minotti d’accueillir le concours de cette année. Leur impressionnant programme œnologique et leur engagement envers une cuisine créative du plus haut niveau reflètent parfaitement l’esprit de Copa Jerez. »
Affronter les meilleurs du monde
L’équipe victorieuse de septembre recevra une invitation à assister à la Grande Finale Internationale de Copa Jerez les 7 et 8 juin 2027. Ce voyage tout frais payé à Jerez les verra affronter des équipes venues de sept autres pays – Allemagne, Danemark, États-Unis, Belgique, les Pays-Bas, Mexique et Espagne – lors de la grande finale.
Les deux équipes finalistes non victorites recevront quant à elles une invitation à participer au programme Certified Sherry Educator à Jerez, y compris une bourse de voyage.
L’année dernière, le Danemark a remporté le prix global. Le chef Emil Rask Bahr et le sommelier Andreas Kobs Laursen du Sdr. Bjert Kro avaient marié du maquereau frit avec Palo Cortado, du ventre de porc dans une sauce barbecue douce et acide avec le VORS Oloroso et des arme riddere (toast à la cannelle norvégienne) avec le Sherry Cream VOS.
L’équipe britannique espère ramener le trophée en Grande-Bretagne, qui a remporté la Copa Jerez lors de sa première édition en 2005.
Aujourd’hui, aux côtés de la grande finale du concours, le mois prochain de juin verra le retour du Copa Jerez Forum dans la ville de Jerez. Le programme de présentations, de dégustations en direct et de masterclasses célèbre les liens durables entre le Xérès et la gastronomie.
« Depuis plus de deux décennies, Copa Jerez a défendu l’innovation et l’excellence, encourageant les chefs et les sommeliers à collaborer et à explorer le potentiel d’accord remarquable des vins de Xérès », déclare Saldaña. « Le Royaume-Uni a constamment livré une créativité remarquable, et nous sommes impatients de voir ce que les équipes de cette année apporteront. »
Les équipes peuvent trouver davantage d’informations et télécharger les formulaires d’inscription sur le site de Copa Jerez.
