Le changement climatique repousse une partie de la viticulture française vers le nord. Des producteurs de vin plantent des vignes en Normandie, en Bretagne et dans les Hauts-de-France, zones historiquement plus associées à la cidre qu’à des cépages comme le Cabernet Sauvignon ou le Chardonnay, en considérant que l’augmentation des températures a modifié la viabilité de produire du vin dans d’autres zones du pays.
Ce mouvement ne signifie pas que les nouvelles zones restent à l’abri des épisodes extrêmes. Les propres viticulteurs qui recherchent des conditions plus favorables avertissent que les gelées, la sécheresse et les pluies intenses montrent déjà que la volatilité climatique affecte également ces territoires du nord.
Au cours des dernières années, la Normandie, la Bretagne et les Hauts-de-France ont enregistré une extension de la surface viticole, avec des producteurs de plus en plus disposés à travailler des terres qui étaient autrefois jugées trop froides pour une production commerciale de vin. Le changement dessine une nouvelle carte pour le secteur français, avec des investissements qui se déplacent vers des régions où, jusqu’à il y a peu, la vigne n’était pas une option habituelle pour de nombreux opérateurs.
Un des cas illustrant ce tournant est celui de Sébastien Fricker, vigneron de la vallée de la Loire et membre de la cinquième génération d’une famille dédiée au vin. Fricker, âgé de 36 ans, s’est installé en Normandie après avoir conclu que l’aggravation des conditions de culture rendait de moins en moins attrayante l’idée de prendre en charge un autre vignoble dans la région traditionnelle de sa famille.
« Je ne me voyais pas prendre en charge un autre vignoble dans la Loire », a déclaré Fricker dans des déclarations à France 24. « Cela m’a conduit en Normandie. J’ai pensé que peut-être c’était le moment de faire un pas en arrière et de réfléchir à ce que pourraient être les 50 prochaines années de la viticulture ».
Sa démarche s’est concrétisée en 2020, lorsqu’il a lancé quatre hectares de vigne à Marolles, dans le département du Calvados, à environ 30 minutes de Deauville. Le domaine avait autrefois été un verger de pommes. Le terrain présente des sols argilo-calcaires et abrite aujourd’hui quatre cépages rouges et blancs, parmi lesquels le Chardonnay et le Cabernet Sauvignon.
Le cas de Fricker résume une tendance qui peut avoir des effets sur l’ensemble du secteur des boissons, et en particulier sur le vin. Si le vignoble continue de migrer vers des zones plus fraîches, des investissements dans de nouveaux territoires peuvent être anticipés, les cépages choisis peuvent changer et le poids de la gestion du risque climatique dans chaque projet peut augmenter. Il peut aussi surgir des doutes sur la poursuite de la production dans des zones traditionnelles si la chaleur et l’instabilité du temps continuent de conditionner les décisions de plantation.
L’évolution de la France a également une valeur symbolique dans le vin européen. Le fait que des régions liées à la pomme et au cidre prennent de l’importance dans la viticulture illustre à quel point les décisions sur où planter, quelles vignes choisir et quel horizon commercial envisager sont de plus en plus liées au climat et moins aux cartes historiques du vignoble.
