Cheryl Cade, sommelier de bière, éducatrice, conférencière et guide, parle à Jessica Mason de la manière dont elle espère accroître la reconnaissance du secteur tout en faisant découvrir aux gens son amour des saveurs.
Cade est une artiste naturelle du divertissement et, comme ses amis en attestent, elle est aussi incroyablement loyale et s’efforce d’aider les autres. C’est pourquoi elle excelle dans son rôle de guide. Tout le monde n’affiche pas une telle chaleur et une familiarité chaleureuse envers les étrangers. Mais Cade a une histoire pour presque chaque occasion et, lorsqu’elle partage ses réflexions sur la bière, on peut souvent voir la joie pure et l’enthousiasme danser dans ses yeux.
Maintenir la variété
Travaillant pour elle-même, Cade insiste sur le fait qu’aucun jour ne se ressemble et avoue aimer « maintenir les choses variées » et, bien que cela signifie qu’elle travaille « principalement en solo » et qu’elle se base dans l’est de l’Angleterre, elle est souvent entourée de gens.
Couvrant une gamme de compétences, Cade propose « des visites, dégustations, conférences, formations, conseils et jugements » et « tout cela inclut bière, fromage, spiritueux et histoire », explique-t-elle. En évoquant son passé, elle décrit son premier souvenir lié à la bière comme celui où son père était stationné en Allemagne et, âgée de seulement six ans, elle et sa sœur ont été « retrouvées endormies sous un fût de bière ». Cette image paraît presque prophétique. Comme si elle avait trouvé sa vocation à ce moment-là.
Cade a toujours grandi dans une famille « qui a toujours été impliquée dans l’hospitalité d’une manière ou d’une autre », révèle-t-elle, mais son parcours autour de la bière a commencé lorsqu’elle a « été entraînée pour aider au bar belge du Norwich Beer Festival ». Il n’a pas fallu longtemps avant qu’elle « devienne responsable, transformant le bar en un bar du monde » et qu’elle rende également le festival « le premier festival de bière du Royaume-Uni à présenter un exemple de chaque brasseur Trappiste » ainsi que « le seul à servir l’Orval vieilli ».
Emmener le palais en voyage
Encore aujourd’hui, Cade assiste un ami qui dirige un nouveau bar belge à Norwich, The Malt & Mardle, et dit que toute personne qui la connaît vraiment sait qu’elle a « un faible pour Orval à 2 et 5 ans » ainsi que pour tout ce qui dépasse 6% d’ABV avec une pointe de fève tonka dans la bière. Si vous la rencontriez dans un bar, il est probable qu’elle opte pour un « bitter anglais bien fait », bien qu’elle ajoute que « cela dépend de l’humeur et du temps ». Par exemple, s’il fait froid en hiver, Cade cherchera quelque chose de « sombre, riche et réconfortant » et elle sourit : « Je cherche toujours mon ‘câlin dans un verre’ ». Quelle que soit son choix, il y a une chose qu’elle recherche: une bière qui « emmène le palais en voyage ».
Cade est plus aventureuse que ce que beaucoup pourraient penser. En fait, en faisant du goût qu’elle porte à sa vision de la vie un reflet, elle trouve que la devise « tout essayer au moins une fois, on pourrait aimer » est une manière plutôt séduisante et ludique de vivre. Puis elle montre un peu de son sens aigu et de sa maturité en ajoutant : « Je crois aussi qu’on peut apprendre quelque chose de chacun, alors ne fais jamais d’a priori ».
Consciente et lucide
Il existe des façons dont elle sait aussi que le secteur doit se faire avancer. D’une part, elle est pleinement consciente du fait que, bien que « le secteur de la bière au Royaume-Uni s’améliore dans son soutien aux femmes, surtout par rapport à d’autres pays », elle peut aussi reconnaître où le soutien manque. Cade déplore qu’« il y ait des problèmes liés au handicap, et je suis consciente d’un certain âgeisme au sein du secteur ».
Mais, toujours empreinte d’optimisme, Cade évalue qu’« il y a toujours des choses que nous pouvons faire pour rendre le secteur plus ouvert à tous » et elle remarque la bienveillance qui existe aussi au sein de l’industrie de la bière. « Je vois, localement, que les gens du secteur essaient de s’entraider, surtout dans le climat économique actuel ».
S’il y avait quelque chose qu’elle changerait, si elle le pouvait, elle souligne que « en tant qu’enseignante, j’aimerais que le secteur de l’éducation et l’industrie des boissons créent plus de liens, pour développer la reconnaissance que l’industrie peut être une carrière précieuse ». À son sens, c’est quelque chose qu’elle a dû naviguer personnellement dans un espace où il y a tant d’opportunités de montrer les aspects positifs du travail dans les boissons. C’est pourquoi elle aide aussi les autres. Ce n’est pas seulement dans sa nature. Sa bonté transparaît mais être le catalyseur qui permet aux gens de se connaître et de travailler ensemble lui apporte un immense bonheur.
Aider les autres
Cade admet que « aider à mettre les gens en relation avec d’autres est l’un de mes plaisirs » mais elle adore aussi « promouvoir les histoires derrière les boissons » et cette notion d’« aider » et d’être « utile » est un fil qui traverse tout ce qu’elle fait. Elle veut que les gens « découvrent de nouvelles saveurs » et de nouvelles « combinaisons » pour ce qu’ils aiment. Elle veut aussi que cela les aide à gagner en confiance concernant leurs propres connaissances.
Autant elle se montre modeste, Cade explique que « le jugement des boissons aide vraiment à cela » et souligne qu’« il n’y a pas une seule fois où je juge sans apprendre quelque chose de nouveau ou sans établir une nouvelle connexion », et dit qu’elle reconnaît comment son travail avec les spiritueux a réellement contribué à élargir davantage son palais aussi.
Ne jamais se faire une opinion sur quelque chose ou quelqu’un à l’avance est également évident dans son comportement. Elle affirme que si nous pouvions tous « être ouverts à de nouvelles idées », nous pourrions en apprendre plus et avertit que même si nous ne sommes pas d’accord avec les autres, nous pouvons au moins toujours essayer de comprendre une nouvelle perspective. Ces idées, après tout, vous donnent le pouvoir d’exprimer vos propres points de vue, que vous soyez pour ou contre. Comme elle le soutient, lorsqu’il s’agit des points de vue ou des préférences des autres « vous pourriez ne pas les aimer, mais les comprendre signifie que vous pouvez expliquer pourquoi ».
A-t-elle des conseils à offrir à quelqu’un qui débute dans le secteur ? « Ne répondez jamais sur les réseaux sociaux en état d’ivresse » et « ne dites jamais quelque chose que vous ne diriez pas à la personne en face de vous ».
Source d’inspiration
En ce qui concerne les plans de Cade pour l’avenir, elle s’apprête à vivre une période chargée et à relancer ses circuits de bières belges, à développer ses circuits gastronomiques et de boissons dans l’Est de l’Angleterre, tous comprenant de la bière, mais sa mantra continue est « continuer d’apprendre et rester ouvert à ce qui peut arriver ensuite ».
À une époque où, comme Cade le sait, « davantage de personnes recherchent une valeur ajoutée, des expériences en parallèle de l’authenticité », il semble que ce que l’on obtient en apprenant à connaître Cade, que ce soit par ses visites, par ses jugements ou en assistant à l’une de ses conférences, est quelqu’un d’extrêmement sincère et bienveillant au-delà de toute mesure. Également quelqu’un qui, peut-être, sous-estime ces qualités chez elle et ne reconnaît pas que son ensemble de compétences uniques a une valeur si incroyable.
De nombreux amis de Cade aimeraient peut-être aussi lui attribuer le mérite de savoir une ou deux choses, mais sans jamais faire montre d’arrogance. Pour quiconque voit le chemin qu’elle a suivi, passant en avant pour faire ce qu’elle aime, c’est sans doute une source d’inspiration et un rappel pour chacun qu’il est possible de vivre ses rêves. Après tout, voici quelqu’un qui reste fidèle à elle-même, qui tire joie de ce qu’elle adore et qui parvient à faire une carrière solide à partir de ces passions — ce qui mérite le plus d’admiration.
