Le succès récent des prix remportés par Rutini Wines a mis le vin fin de Gualtallary sous les projecteurs. Le maître de chai et le directeur général de l’entreprise expliquent à db comment cette victoire s’inscrit dans une démarche plus large en faveur de la régionalité à Mendoza.
Certaines choses ont peu changé depuis 1925, lorsque Rutini Wines a planté les premiers vignobles dans la vallée de l’Uco, à Mendoza. Elle demeure l’un des terroirs les plus uniques au monde – un désert d’altitude (souvent à plus de 1 000 mètres d’altitude) où les raisins profitent d’un ensoleillement intense le jour et de nuits fraîches. Faiblement peuplée, chaque goutte d’eau est précieuse et la grêle représente une menace tout au long de l’année; c’est un défi irrésistible pour les vignerons dévoués.
Pourtant, l’œnologie a progressé. L’irrigation au goutte-à-goutte et une gestion soignée de la canopée permettent aux producteurs de récolter des raisins au profil équilibré, tandis que des traitements doux dans la cave permettent une meilleure intégration des tanins naturellement élevés du Malbec que jamais.
Le marché a aussi changé: l’Argentine demeure une source certaine de vins économiques, mais ses vignobles inimitables font aussi l’objet d’attention de la part des acheteurs de vins fins.
C’est dans ces conditions que Rutini Wines se présente comme porte-drapeau. Sa longue histoire – et l’expertise qui en découle dans l’approvisionnement en fruits de haute qualité – lui permet de proposer des bouteilles pour le quotidien, tout en démontrant à quel point sa connaissance précise des sites viticoles attire l’attention de critiques et de collectionneurs du monde entier. Le style de la maison – « des vins d’une grande fraîcheur, fruités et très abordables », selon le responsable de la vinification Juan Pablo Murgia – s’applique aux deux segments.
Des dégustations récentes ont confirmé cette suprématie. Le Rutini Single Vineyard Gualtallary Malbec a obtenu le Best in Show, la médaille la plus élevée, lors des Decanter World Wine Awards en 2025 et 2026. Dans ses millésimes 2021 et 2023 respectivement, il a démontré à la fois le savoir-faire œnologique de Rutini et la qualité inhérente à la sous-région de Gualtallary.
Murgia explique : « Ce qui caractérise ce terroir, c’est une pureté du lieu, où un caractère fruité bleu profond se détache avec des notes florales et légèrement herbacées. Ce vin parvient à créer quelque chose d’équilibré avec difficulté : un caractère à la fois sauvage et élégant. »
Le succès suggère d’ailleurs le potentiel encore naissant de la vallée de l’Uco en tant que grande région de vins fins. Alors que Rutini Wines entame son deuxième siècle dans ces vignobles, son potentiel est au premier plan des réflexions de l’équipe.
Les défenseurs de la Vallée de l’Uco
Mettre l’accent sur la nuance régionale au cœur du discours est un thème récurrent, selon Murgia et Ribisich. Obtenir des prix et des reconnaissances est donc un service à la fois pour Rutini Wines et pour les autres producteurs de la vallée de l’Uco.
Pour situer les choses, il est utile de considérer une région voisine : le bastion du vin fin de Bordeaux. Bien que de nombreux commentateurs classeraient simplement Rutini Wines sous Mendoza, cela serait inacceptable. Avec plus de 140 000 hectares plantés, la superficie viticole est environ 50 % plus grande que Bordeaux. En zoomant sur la région apparemment spécifique de la vallée de l’Uco, vous traitez encore avec des superficies viticoles considérables : avec environ 27 000 ha, elle est 60 % plus étendue que l’ensemble du Médoc.
Ainsi, même en travaillant avec le cépage international Malbec, Ribisich voit le lieu comme l’élément clé. « La différenciation ne se situe pas dans le cépage, mais dans l’origine », dit-il. « L’Argentine offre une condition que peu de pays peuvent offrir : les Andes nous permettent de travailler à haute altitude, et à quelques kilomètres, nous passons d’un terroir à un autre, totalement différent. »
Même Murgia, chargé de la vinification, perçoit son rôle en faisant référence spécifique à l’origine des vins. « Le terroir est une condition sine qua non et porte probablement le poids relatif le plus important, mais sans un bon interprète du lieu, il est impossible de faire un grand vin ou d’obtenir du succès », dit-il.
Le processus de cartographie des terroirs est loin d’être achevé, mais des expressions comme le Rutini Single Vineyard gagnant du prix démontrent que ce travail avance. La vallée de l’Uco est globalement de plus en plus bien considérée, et les travaux de Rutini Wines dans El Cepillo, La Carrera, Los Chacayes, Altamira et Gualtallary mettent en évidence la valeur des distinctions sous-régionales. Gualtallary, en particulier, a retenu l’attention des acheteurs. La faible étendue de ce ruban à haute altitude et ses sols calcaires aident à forger un style distinctif d’un Malbec élégant mais fruité. En effet, les producteurs de la région font pression pour obtenir le statut d’Indication Géographique (GI) formel.
« Nous sommes sans aucun doute encore à un stade de compréhension : Gualtallary, dans son ensemble, est un vaste territoire qui peut être montré et exprimé à travers des sous-appellations plus précises et clairement délimitées », déclare Murgia. « Cela représente clairement l’avenir et le travail des années à venir. »
Reconnaissance mondiale
Le vin fin est toujours une notion subjective, mais il serait difficile de contester la définition de la valeur donnée par Ribisich. Il l’attribue à trois piliers : « l’unicité de son origine, la constance sur le long terme et la reconnaissance sur le marché. »
Étonnamment, le résumé de Murgia sur le Rutini Single Vineyard Gualtallary Malbec fait écho à la notion de lieu, soutenue par la qualité. « C’est l’expression la plus fidèle de notre domaine de Gualtallary », dit-il, « mais c’est aussi un grand vin dans toutes les dimensions de l’arôme et de la saveur, et il réunit toutes les qualités pour être considéré comme un vin de classe mondiale. »
Le prestige de cette expression, couronnée par les prix Best in Show, est assuré. Elle a suscité une attention internationale et gagné de nouveaux admirateurs. Elle séduit également le marché intérieur : alors que les difficultés financières de l’Argentine ont freiné les achats de vins fins, Ribisich estime que les œnophiles nationaux sont désormais plus sensibles que jamais à l’origine précise.
Ce que Rutini Wines peut vraiment viser, par conséquent, est de placer la Vallée de l’Uco au même niveau que d’autres hauts lieux de vins fins. Avec les vins disponibles dans 80 pays, y compris les principaux pôles de vins fins, cela est à portée de main. « Notre aspiration est que les sous-régions argentines acquièrent une signification qui leur est propre sur le marché international, de la même manière que les régions européennes le font aujourd’hui », déclare Ribisich. « Le fait qu’un professionnel du vin à Londres ou à New York associait un nom comme Gualtallary à un profil particulier. »
Cela signifie-t-il que des collectionneurs internationaux rempliront les coffres de Rutini Wines ? Il est impossible de dire. Mais la création de vins fins argentins représente bien plus qu’un simple exercice de gain financier.
« Notre position est que le prix doit être une conséquence et non un objectif », explique Ribisich. « Ce que nous jugeons souhaitable, et vers quoi nous œuvrons activement, c’est que les terroirs argentins obtiennent une reconnaissance internationale à la hauteur de leur qualité. Notre engagement est envers l’excellence et l’identité d’origine ; le reste découle du travail bien fait. »
