Le domaine viticole de Washington Quilceda Creek, qui détient depuis longtemps une participation dans le Champoux Vineyard historique, a désormais acquis la totalité du site Horse Heaven Hills AVA, déclarant qu’il s’agit d’un vignoble qui « entrera dans l’histoire ».
Quilceda Creek, qui a été impliqué avec Champoux Vineyard à divers degrés pendant de nombreuses décennies, a acquis la dernière participation restante dans le site estimé, portant ses intérêts de 79% à la propriété intégrale.
La démarche est importante pour Quilceda Creek car elle lui confère désormais un contrôle total sur l’approvisionnement de son vin emblématique, le Columbia Valley Cabernet Sauvignon, élaboré à partir des raisins de Champoux.
Planté pour la première fois au début des années 1970, Champoux fut le premier vignoble établi dans le Horse Heaven Hills AVA, dans la Columbia Valley de l’État de Washington. Considéré par beaucoup comme le vignoble phare et référence de la sous-région, il est connu pour ses raisins de Cabernet Sauvignon de grande qualité et a fourni des fruits pour les vins de Quilceda Creek depuis 1986.
Relever les enjeux
Quilceda Creek a progressivement augmenté sa propriété du site spécial au cours des 30 dernières années, ayant auparavant acquis une participation de 79% en août 2021. Composé de 153 acres (62 hectares) de vignes, la qualité de Champoux « ne peut pas être reproduite » ailleurs, selon l’œnologue de Quilceda Creek.
« Champoux présente des tanins nobles qui créent une texture soyeuse aussi unique au site qu’elle ne peut être reproduite, » a déclaré Paul Golitzin, l’œnologue directeur de Quilceda Creek. « Nous sommes honorés et humbles de prendre soin de ce morceau de terre si spécial. »
« Profondeur exceptionnelle »
Tel est l’engagement de Quilceda Creek envers le vignoble que le producteur a même aidé à replanter certaines zones au fil des années, notamment après que le site a été frappé par le gel en 2010.
Situé sur des pentes exposées au sud, à une altitude de 600 à 800 pieds, le vignoble est rafraîchi par l’air qui descend des hauteurs environnantes. Ces importants écarts de température diurne permettent au fruit de mûrir pleinement tout en préservant une acidité naturelle vive, selon Quilceda Creek, « produisant des vins équilibrés, aptes au vieillissement, d’une profondeur et d’une élégance exceptionnelles. »
« Champoux est un vignoble qui entrera dans l’histoire de la viticulture », a déclaré Dan Nickolaus, le gérant du vignoble. « C’est un site extraordinaire pour les raisins rouges, produisant constamment des fruits de la plus haute qualité année après année. »
La famille Golitzen, qui possède Quilceda Creek, a été en mission d’acquisition au cours des 12 derniers mois, s’emparant non seulement de Champoux mais aussi d’un vignoble « pristine » planté de cépages bordelais sur Red Mountain, la plus petite — et sans doute la plus prestigieuse — des régions viticoles de l’État de Washington, en septembre dernier. Les Golitzens ont ensuite rebaptisé le site Ad Astra, et les fruits issus de cet emplacement sont également utilisés dans les vins du producteur dominés par le Cabernet Sauvignon.
La Columbia Valley attire de plus en plus l’attention des collectionneurs de vins sérieux du monde entier, Eric LeVine, fondateur de CellarTracker, déclarant à the drinks business que c’était la neuvième « région la plus achetée » parmi les utilisateurs de Cellar Tracker en 2025. Ce classement la place devant la Vallée du Rhône, et non loin derrière Champagne – la célèbre région française des vins mousseux avait 509 000 achats sur CellarTracker contre 436 000 pour la Columbia Valley.
