Les Californiens pourraient voir leurs livraisons de distilleries artisanales suspendues soudainement à la fin du mois, à moins que les législateurs n’interviennent. db rapporte.
Malgré les craintes, l’industrie viticole californienne, les chauffeurs de camion de l’Union des Teamsters et les grossistes et distributeurs d’alcool d’entreprise se sont rassemblés pour faire pression en faveur de la législation.
Selon des informations relayées par CalMatters, les Californiens ont pu profiter du marché des cocktails à domicile en se faisant livrer l’alcool directement à leur porte. Malgré cette tendance, le secteur se retrouve désormais dans une situation délicate où il espère bloquer la législation et, conformément aux règles de l’ère pandémique qui permettaient aux distillateurs artisanaux d’expédier leurs spiritueux directement à leurs clients, rendre cette règle permanente.
« Je n’ai pas beaucoup d’espoir »
Pendant les confinements liés à la Covid, le gouverneur Gavin Newsom avait émis un décret exécutif qui autorisait les distillateurs artisanaux à envoyer leurs spiritueux directement au domicile de leurs clients, afin de maintenir l’industrie en vie et de remonter le moral de ceux qui restaient confinés et ne pouvaient se rendre dans les magasins. Toutefois, dans les années qui ont suivi, les législateurs ont adopté ce qu’ils ont qualifié de « lois temporaires » qui permettaient aux distillateurs artisanaux — définis comme ceux produisant jusqu’à 150 000 gallons par an — de continuer à expédier leurs spiritueux.
Le représentant républicain de Folsom, Josh Hoover, a déclaré : « Je n’ai pas beaucoup d’espoir que nous arrivions à sauver cela. » Comme l’a souligné Hoover, il a déjà tenté, sans succès, d’amender l’un de ces projets de loi.
Il a expliqué que les groupes qui bloquent sa proposition ont dépensé plus d’un million de dollars pour faire pression sur la législature et le gouvernement de l’État cette année. De plus, ils ont fait don d’au moins 11 fois plus à des politiciens californiens et à leurs campagnes au fil des années.
Dépenses
Les distillateurs artisanaux, qui ont dépensé une fraction de ce que dépensent les acteurs politiques de l’État, affirment que toute cette dépense de l’opposition, notamment de la part des distributeurs corporatifs de spiritueux, semble avoir porté ses fruits.
Cris Steller, directeur intérimaire de la rédaction de l’Association des Distillateurs de Californie, a déclaré : « Ils sont allés directement dans les bureaux des législateurs et ont essentiellement torpillé tout ce à quoi nous pensions. »
Le combat aurait démontré comment des décisions dans lesquelles des intérêts riches et puissants peuvent, selon Steller, « façonner ou tuer une politique lors de négociations secrètes avec les élus ». Les politiciens, à leur tour, bénéficient lorsque les propositions meurent discrètement, car ils n’ont pas à expliquer leurs décisions aux électeurs.
Le lobbyiste des Teamsters, Matt Broad, a déclaré que les camionneurs du groupe ne s’opposaient pas à ce que les distillateurs artisanaux expédient leur produit, et souhaite simplement qu’ils utilisent des sociétés de transport établies qui disposent de véritables employés, y compris celles qui emploient des Teamsters, comme UPS.
Broad a déclaré à CalMatters : « Nous ne sommes absolument pas opposés à ce que les petits puissent expédier directement aux consommateurs, et en fait, nous avons un bilan de soutien à cette proposition mais avec des garde-fous significatifs qui protègent nos membres et le public », a-t-il déclaré à CalMatters.
L’industrie viticole californienne, qui est autorisée à expédier des bouteilles directement à ses clients en Californie depuis de nombreuses années, a également affirmé qu’elle n’est pas opposée non plus. Mais son représentant a noté que les vendeurs de vin restent prudents à accorder des droits de livraison aux vendeurs d’alcools artisanaux lorsque les grandes sociétés d’alcools méritent les mêmes droits. Actuellement, les caves de toutes tailles peuvent expédier à leurs clients en Californie.
Il ne reste plus qu’un mois
Bien que le Service postal des États-Unis interdise la plupart des livraisons d’alcool à domicile, la Californie autorise certains types de vendeurs d’alcool à faire appel à des sociétés de transport privées. Bien que les brasseurs soient interdits d’expédier directement à des clients californiens.
Hoover a déclaré : « Je suis toujours prêt à trouver une solution si l’on peut faire fonctionner cela… mais je n’ai pas beaucoup d’espoir que ce texte préserve ces dispositions cette année. »
À moins d’un mois de la fin de la session législative pour l’année le 31 août, les dirigeants démocrates devraient vraisemblablement approuver les changements.
Wine & Spirits Wholesalers of America, California Beer & Beverage Distributors et le California Family Beer Distributors ont écrit dans une déclaration commune à CalMatters : « Nous nous opposons à tout effort visant à rendre le DTC (direct-to-consumer) permanent », l’expédition directe par les distillateurs artisanaux « était destinée à être une aide temporaire pendant la pandémie, et elle expire exactement comme prévu, six ans plus tard », ont déclaré les groupes, qui représentent des entreprises locales et nationales qui portent de nombreuses marques de bière, vin et spiritueux parmi les plus connues d’Amérique.
