La vendange de 2026 dans la Région Démarcée du Douro, au Portugal, pourrait laisser entre 50 000 et 60 000 pipas de raisin au-delà des besoins commerciaux du secteur. L’estimation que communiquent les entreprises et associations locales situe la production autour de 240 000 pipas pour le vin de Porto et le DOC Douro, face à une demande d’environ 180 000 à 190 000. En termes absolus, la différence ouvre une marge d’excédent importante en plein milieu de la campagne et alimente le risque de raisin sans acheteur, avec une pression accrue sur les prix et de nouvelles accumulations de stocks.
Cette estimation n’est pas une prévision officielle définitivement arrêtée. Il s’agit d’un calcul réalisé par des entreprises dans un contexte où la récolte n’était pas encore terminée. Néanmoins, la fédération patronale du secteur résume le déséquilibre par un excédent proche de 20 %. La vendange, de plus, a débuté en août avec environ quinze jours d’avance sur la normale, ce qui a accéléré l’arrivée du problème auprès des viticulteurs et des caves.
Cette chiffre n’est pas une prévision officielle définitivement arrêtée. Il s’agit d’un calcul réalisé par des entreprises dans un contexte où la récolte n’était pas encore terminée. Néanmoins, la fédération patronale du secteur résume le déséquilibre par un excédent proche de 20 %. La vendange, de plus, a débuté en août avec environ quinze jours d’avance sur la normale, ce qui a accéléré l’arrivée du problème auprès des viticulteurs et des caves.
La partie officielle du ajustement pour vin de Porto est déjà fixée. L’Institut des Vins du Douro et de Porto (IVDP) a autorisé le 17 juillet la production de 76 000 pipas de moût généreux pour la vendange 2026. Le règlement de l’organisme définit cette pipa en 550 litres et situe le volume autorisé à l’équivalent de 57 millions de kilos de raisin. Le chiffre augmente de 1 000 pipas par rapport à 2025, soit +1,3 %, mais reste à 28 000 pipas en dessous de 2023, époque où 104 000 avaient été autorisés, ce qui représente -26,9 %.
Le « bénéfice », comme on l’appelle dans le Douro le système qui fixe la quantité de moût généreux que chaque producteur peut destiner au vin de Porto, demeure une pièce clé pour les revenus de nombreuses exploitations. C’est pourquoi le léger accroissement prévu pour 2026 ne suffit pas à dissiper l’inquiétude sur les vignobles. Une partie du raisin restant hors de ce quota devra trouver un débouché dans le DOC Douro ou dans d’autres canaux commerciaux, juste au moment où les ventes se dégradent aussi.
António Filipe, président de l’Association des Entreprises de Vin de Porto, indique qu’à la fin juin les ventes du DOC Douro avaient enregistré une chute supérieure à 10 %. Parallèlement, Adrian Bridge, directeur général de The Fladgate Partnership, situe les ventes de vin de Porto à environ 34 % en dessous du niveau de l’année 2000. À son avis, l’origine du déséquilibre tient à une évolution longue: depuis cette année-là, la superficie viticole du Douro aurait augmenté d’environ 25 %, tandis que les projets de vins tranquilles sous l’appellation DOC Douro se seraient développés.
Pendant des années, ce segment a aidé à absorber une partie de la production de raisin pendant que le vin de Porto perdait du volume. Ce rôle de débouché supplémentaire s’est affaibli. Selon les données de l’IVDP diffusées cette année, la région a vendu en 2025 du vin de Porto pour environ 365 millions d’euros et du DOC Douro pour 235 millions, avec des baisses de 0,2 % et 1,5 % par rapport à 2024, respectivement. Pour une région où une bonne partie des 18 000 viticulteurs vit de la vigne, la combinaison de ventes plus faibles et d’offre plus forte frappe l’ensemble de la chaîne.
Rui Paredes, président de la Casa do Douro, déclare que plusieurs agriculteurs ont reçu des lettres de grandes entreprises exportatrices les informant qu’elles n’achèteraient pas plus de raisin que celui déjà contracté pour le « bénéfice ». Cette situation, affirme-t-il, laisse à de nombreux producteurs peu d’alternatives pour écouler leur récolte. Filipe rejette que le problème se limite aux grandes maisons et soutient qu’il concerne aussi les entreprises de taille moyenne, petites et coopératives. Son argument est que le commerce ne peut acheter ce qu’il ne peut pas vendre sans mettre en péril sa viabilité financière.
L’effet de ce blocage commercial se fait sentir sur le terrain sous forme de prix bas. Manuel Cordeiro, maire de São João da Pesqueira, affirme que le raisin destiné au vin de Porto se situe depuis près de deux décennies autour de 1 000 euros par pipas de 750 kilos, malgré la hausse des coûts de production. Dans le cas du raisin destiné au DOC Douro, il situe le prix entre 150 et 400 euros par pipas. À ces niveaux, ajoute-t-il, de nombreux viticulteurs dépendent de plus en plus du « bénéfice » pour équilibrer leurs comptes.
La préoccupation n’est pas nouvelle. En 2024, il y a déjà eu du raisin qui est resté sur le cep faute de débouché commercial, et la Casa do Douro craint que le scénario se répète. Paredes évoque un moment très difficile pour les exploitations petites et moyennes, tandis que Cordeiro avertit du risque d’abandon des vignes si l’activité n’est plus rentable pour de nombreuses familles. Cet abandon éventuel n’aurait pas seulement un effet économique sur une zone protégée par l’UNESCO, mais aussi social et territorial.
Les entreprises du secteur attribuent une partie du ralentissement à des facteurs qui vont au-delà de la région. Bridge et Filipe évoquent une moindre demande internationale de vin, une pression fiscale accrue sur les boissons alcoolisées, de nouvelles exigences d’étiquetage et un financement plus cher. Bridge ajoute l’effet des droits de douane sur les États-Unis et affirme que les importations de vin dans ce pays ont chuté de 26,6 % en valeur au premier semestre 2026, ce qui aurait conduit les distributeurs et les consommateurs à retarder leurs achats.
Le ministère de l’Agriculture a déjà reconnu, par la voix de son titulaire, la fragilité économique de nombreux viticulteurs, le déséquilibre entre offre et demande, l’augmentation des stocks et la pression sur le prix du raisin. En attendant, l’IVDP a inclus dans son règlement sur la vendange une recommandation à l’attention des vendeurs et acheteurs pour qu’ils formalisent par écrit leurs contrats de raisin ou de moût. La Casa do Douro affirme avoir transmis au gouvernement une proposition pour 2027, bien qu’à présent elle n’en ait pas détaillé le contenu.
