La D.O. Valdeorras a accueilli ce vendredi 4 septembre la visite du journaliste et critique spécialisé dans le vin et l’enogastronomie, Joaquín Hidalgo, qui s’est déplacé pour la deuxième année consécutive dans la comarca afin d’élargir sa connaissance de l’appellation. Au cours de son séjour, le dégustateur a goûté 51 références protégées par la D.O., réparties en 32 blancs, 17 rouges, un vin toasté et un mousseux.
Hidalgo, rédacteur en chef et dégustateur de vins d’Espagne, du Chili et d’Argentine pour la publication américaine Vinous.com, effectue cette fois-ci un séjour de deux jours à Valdeorras. Le critique avait déjà visité la région l’an passé, lorsqu’il avait dégusté des vins et fait connaissance avec deux producteurs. Désormais, son programme prévoit une séance de dégustation plus étendue au Conseil Régulateur et des visites de caves et de vignobles qui se poursuivront ce samedi 5 septembre.
Le propre Hidalgo a expliqué que ce contact direct avec le vignoble et avec les élaborateurs lui semble essentiel pour interpréter ce qu’il découvre dans le verre. « Ce qui m’intéresse vraiment est d’essayer de comprendre les lieux, de connaître le fonctionnement des vignobles et de mieux appréhender l’origine des vins que je suis en train de déguster », a-t-il déclaré lors de la visite.
Ce séjour lui a également permis de se familiariser pour la première fois avec le millésime 2025, qu’il n’avait pas encore goûté. Dans cette première prise de contact, le journaliste a mis l’accent sur un trait qui, à son avis, distingue les blancs de Valdeorras de ceux d’autres régions de Galice. « Certains présentent une texture poudreuse, plus compacte, et d’autres sont très lisses, mais tous affichent un niveau de concentration chez les blancs légèrement supérieur au reste de la Galice », a-t-il précisé.
Une grande partie de ses appréciations tournait autour du Godello. Hidalgo estime que ce cépage suscite un intérêt croissant chez les consommateurs et reconnaît que ce mouvement fut l’un des motifs de son voyage en Valdeorras. À son avis, l’appellation ne peut se résumer à une seule bouteille ni à un seul style, car dans le Godello coexistent des profils très différents.
« Il ne s’agit pas de goûter un Godello et de penser connaître déjà Valdeorras, car il existe une grande diversité au sein même du cépage », a-t-il soutenu. Le critique a évoqué différentes textures, degrés de maturité et approches d’élaboration au sein des vins de la comarca. Il a aussi averti que réduire toute l’appellation à une seule référence conduit à une image incomplète de ce que proposent ses caves. « Si l’on croit avoir goûté un seul vin, on a goûté toute Valdeorras, mais non », résuma-t-il.
A partir de cette diversité interne, Hidalgo comprend que Valdeorras offre une large palette malgré le fait qu’il s’agisse d’une petite zone productrice de blancs. Selon ses mots, le Godello apporte un caractère propre qui permet de reconnaître une identité tout en enregistrant, d’un vin à l’autre, des nuances. C’est pourquoi il a encouragé les passionnés à s’approcher de l’appellation. « Si l’on se considère comme un buveur de vin, il faudrait goûter Valdeorras », a-t-il affirmé.
Le critique situe de surcroît le Godello comme l’un des principaux arguments de l’appellation pour gagner une présence à l’extérieur de l’Espagne. Selon lui, il s’agit d’un vin doté d’une structure, d’une acidité et d’une amplitude de caractère, capable de révéler des profils floraux et des notes de fruits tels que la pomme ou la poire. « Il y a peu de blancs comme ceux-là dans le monde », a-t-il assuré.
Pour Hidalgo, la combinaison des conditions climatiques de Valdeorras, ses sols et le comportement du cépage donne lieu à une gamme large de profils. Dans cette optique, il estime qu’un consommateur vivant dans des villes comme New York, Buenos Aires ou Tokyo peut tomber sur un vin différent de ceux auxquels il a habituellement accès et découvrir un cépage et un territoire encore peu connus pour une partie du public amateur. À cela s’ajoute le niveau technique atteint par certains producteurs de l’appellation.
Une autre idée qu’il a répétée lors de la visite est la facilité avec laquelle le Godello peut connecter avec des publics très différents. Face à des vins qui exigent plus d’expérience pour être compris par les débutants, il considère que les vins élaborés à Valdeorras offrent une entrée plus accessible sans sacrifier la complexité. « Ce ne sont pas des vins criards, ce ne sont pas des vins inconfortables. Au contraire, le Godello possède cette magie qui est l’amplitude du palais et qui le rend accessible à tout univers de consommateurs », a-t-il déclaré.
Cette capacité à être accessible pour des profils moins expérimentés et, en même temps, intéressante pour ceux qui ont déjà une expérience du vin, fait du Godello, selon Hidalgo, une voie naturelle pour s’approcher de Valdeorras. Le journaliste comprend que cette condition peut aider l’appellation à gagner de l’espace parmi les consommateurs et les prescripteurs spécialisés de différents marchés.
Formé en œnologie et journalisme, Joaquín Hidalgo mène son travail dans le domaine du vin hispanophone depuis plus de deux décennies. Il y a presque trois ans, il a pris le relais de Josh Raynolds en tant que dégustateur des vins espagnols pour Vinous.com. Cette publication, basée aux États-Unis, réunit une équipe de critiques et d’écrivains spécialisés qui publient près de 30 000 critiques par an, ainsi que des rapports sur les sorties, des dégustations verticales, des visites chez les producteurs, des cartes interactives et des recommandations.
