Alors que Bourgogne s’apprête à sortir le millésime 2024 dans les prochains jours, que disent les marchands britanniques de vins fins du nouveau millésime et de la prochaine campagne en primeur ?
La caractéristique la plus évidente de cette prochaine campagne bourguignonne est la taille des rendements – ou plutôt leur absence. Le millésime 2024 a été l’une des saisons les plus difficiles pour la Bourgogne, confrontée à des conditions météorologiques variées et éprouvantes. Cela a inclus des précipitations bien supérieures à la normale – jusqu’à 50 % de plus que la moyenne – qui ont entraîné une mauvaise fructification en avril et une pression sévère du mildiou par la suite (Chanson Père et Fils a déclaré au db le mois dernier que cette pression avait conduit à faire passer le nombre de traitements contre le mildiou de six ou sept dans une année normale à plus de 20), ainsi que des gelées et de la grêle localisées mais sévères. Heureusement, cependant, un temps estival clément et un tri rigoureux ont aidé à prévenir les pires ravages de la « bataille d’attrition contre le mildiou » de 2024, comme l’a noté Guy Seddon, acheteur de vins fins chez Corney & Barrow, et ont permis aux raisins de mûrir.
Et les résultats sont presque universellement prometteurs pour les vins eux-mêmes. Comme l’a poursuivi Martin Tickle, acheteur de vins fins chez Jeroboam, il y a « un plaisir véritable dans le calibre et le style des vins » de 2024 et « ce qui aurait pu être un millésime d’épuisement a donné des vins de tendresse et de précision. »
« 2024 est fièrement un millésime du vigneron, de ceux qui ont lutté dans le vignoble, cueilli au moment optimal et pris les bonnes décisions en cave, » écrivit-il, le millésime 2024 rejoignant « les rangs des millésimes qui excitent les vignerons, ceux qu’ils aiment le plus boire eux-mêmes, 2021, 2017 et 2014 parmi eux. »
Comme le fait remarquer David Roberts MW chez Goedhuis Waddesdon dans son rapport sur le millésime, « si vous aimez la Bourgogne, c’est le moment d’acheter ».
Il ajoute qu’il existe « de merveilleux vins » qui représentent le style d’une époque antérieure « avec une alcoolémie plus faible, des rouges délicats et gracieux, des blancs vivaces, tous avec de la dynamique, de la vigueur et de l’énergie ».
Cependant, le fait demeure que les rendements ont été si faibles dans certaines zones que certains domaines n’ont pas produit certaines de leurs cuvées. Jeroboams, par exemple, a indiqué dans son rapport de millésime que Domaine Georges Roumier ne produira pas Bourgogne Rouge ni Musigny Grand Cru en 2024 ; Domaine Hudelot-Baille n’a récolté que quatre caisses de Chambolle-Musigny Premier Cru Les Borniques, qui ont été intégrées à Chambolle-Musigny Vieilles Vignes. De même, Domaine Simon Bize et Fils n’a produit qu’un seul Premier Cru à partir de ses Premier Crus Les Marconnets, Les Talmettes et Les Forneaux.
Alors, où en est la tarification ?
Comme toujours, la tentation serait que des rendements plus faibles entraînent des prix plus élevés, mais les clients trouveraient cela difficile à avaler, et comme le note Tickle, il existe « un sentiment clair que la stabilité serait une vertu ».
Avec des rendements réduits à ce point – certains domaines de la Côte de Nuits ont perdu jusqu’à 70–80 % de leur récolte, la Côte de Beaune s’en sortant mieux avec des pertes de seulement 30–40 % – les réductions sont peu probables. Le mois dernier, Thierry Berger, le nouveau PDG de Chanson Père et Fils, a déclaré à db qu’il était important de maintenir des prix stables pour les rouges alors que la situation économique des marchés mondiaux restait délicate.
Et les marchands en ont une conscience remarquable. Tickle a accepté que « des prix stables signaleraient un retour bienvenu à l’équilibre, une affirmation que la Bourgogne occupe toujours une place à table ». Chez Goedhuis Waddesdon, « les prix n’ont pas bougé pour la majorité de nos domaines cette année » et malgré la livre sterling plus faible, l’équipe aussi « a respecté les efforts de leurs vignerons et s’est efforcée de maintenir les prix identiques à ceux du millésime 2023 » même si les allocations seront « gravement impactées ».
De même, Corney & Barrow soulignent qu’il existe « les bons prix » car, comme Seddon avertit, tandis que les amateurs aiment toujours la Bourgogne, ils « ne l’achèteront pas à n’importe quel prix ». Il pointe le « cas édifiant à 500 km au sud-ouest » où « Bordeaux a vu sa clientèle diminuer au cours de la dernière décennie, en raison d’une approche de tarification en primeur qui a largement supprimé l’incitation à acheter en avance ».
Heureusement, il semble que les producteurs de Bourgogne aient tiré les leçons des erreurs de Bordeaux.
