La vigneronne accomplie, qui était auparavant responsable de l’élaboration d’expressions haut de gamme chez Viña Carmen et Viñedos Chadwick au Chili, a déménagé au Canada pour devenir directrice technique du groupe basé en Colombie-Britannique. Sarah Neish rapporte.
« Je viens tout juste d’emménager en Colombie-Britannique il y a six semaines, avec mes enfants, mes animaux et mon mari », a déclaré Emily Faulconer, l’une des meilleures vigneronnes du Chili, à db lors d’une dégustation à Londres cette semaine pour le groupe canadien Iconic Wineries of British Columbia.
Faulconer a rejoint le groupe viticole de Colombie-Britannique en tant que directrice technique pour son vignoble Mission Hill, où l’héritage chilien supervisera son vin phare Oculus, un assemblage bordelais qui se négocie à environ CN$200 la bouteille.
Longs jours et Cabernet Franc
Installée dans la vallée de l’Okanagan, Faulconer a déclaré que le terroir l’avait déjà « éblouie dans bien des aspects ».
En particulier, elle a déclaré qu’elle était curieuse de voir comment les « très longues journées » affecteraient les raisins.
« Je me suis réveillée l’autre jour et le lever du soleil était à 3 h 50, ce qui aura un grand impact sur la maturation des fruits », a-t-elle déclaré, ajoutant que la « lumière et luminosité » de la vallée l’enthousiasmaient.
Faulconer a également révélé qu’elle prévoit que le Cabernet Franc occupera un rôle bien plus important dans la vallée de l’Okanagan dans un avenir proche, de nombreux producteurs ayant dû replanter après que leurs vignobles ont été dévastés par le gel sévère en 2024, choisissant de remplacer le Merlot par le Cab Franc.
« Le Cabernet Franc donne vraiment de très bons résultats ici et il possède un profil unique et distinct dans l’Okanagan », a-t-elle déclaré.
Grand mouvement
Il s’agit du premier poste canadien d’Emily Faulconer, ayant passé la majeure partie de sa carrière à élaborer de grands vins au Chili.
Elle a été chef vigneron chez Arboleda de 2015 à 2017, passant ensuite à Viña Carmen de 2021 à 2023, où elle était responsable du vin d’assemblage phare du domaine, le Cabernet Sauvignon Carmen Gold, ainsi que Florillón (un vin blanc élevé biologiquement).
En novembre 2023, Faulconer est passée à Viñedos Chadwick pour devenir directrice technique et maître vigneron, supervisant les vins phares Viña Chadwick et Seña du domaine.
Pionnière de la vallée
Mission Hill est l’une des caves pionnières de la vallée de l’Okanagan en Colombie-Britannique, et elle a donné le ton à ses confrères producteurs BC à suivre depuis sa fondation en 1981. Le domaine se prépare à célébrer son 45e anniversaire cette année.
S’exprimant sur la nomination de Faulconer, Michael Alter, directeur général d’Iconic Wineries of British Columbia, a déclaré que « le leadership technique d’Emily renforcera nos fondations, fera progresser la précision de notre vinification et de notre viticulture, et élèvera la qualité et l’expression de nos vins à travers notre famille de maisons de la vallée de l’Okanagan. »
L’un des vins clés qu’elle supervisera est Oculus, l’ultra-premium de Mission Hill, que Faulconer a décrit comme « notre interprétation de la plus grande expression de l’Okanagan ».
Puisqu’Oculus signifie « l’œil » en latin, a-t-elle ajouté, « le vin reflète la façon dont nous voulons être perçus dans le monde entier. »
« J’ai hâte de poursuivre cet héritage et de contribuer à la vision consistant à placer la vallée de l’Okanagan sur la scène internationale du vin. »
